Quasi ogni scolaro può recitare la definizione di una metafora, ma troppo spesso memorizzare ciò che significa qualcosa è ben lontano dal comprenderlo veramente. Una metafora confronta direttamente due cose diverse. È correlato a una similitudine, che confronta due cose diverse usando le parole “mi piace” o “come”. La migliore lezione di metafora sarà quella che insegna agli studenti attraverso il veicolo della propria esperienza diretta.
I bambini imparano facendo e imparano anche per imitazione. Gli insegnanti possono iniziare una lezione di metafora chiedendo agli studenti di trovare alcuni esempi in una poesia o in una storia che la classe sta leggendo. Non c’è niente di sbagliato in questo, ma quando ai bambini viene chiesto di inventare le proprie metafore più avanti nella lezione, potrebbero avere difficoltà.
Invece, l’insegnante può iniziare la lezione con un gioco. I bambini sanno che i giochi sono divertenti e sono ansiosi di mettersi l’uno contro l’altro nel tentativo di vincere. Introdurre la lezione come un gioco aiuterà i bambini a comprendere il concetto e a rendere la lezione piacevole.
Questo gioco forma la classe in due squadre. Ogni squadra ha cinque minuti per fare un elenco di cose in natura e cose all’interno di una casa, come un fiume, un vecchio stivale o un cucchiaio. Ogni squadra mette la propria lista alla lavagna.
Successivamente, con l’aiuto degli studenti, l’insegnante che conduce la lezione di metafora crea un lungo elenco di verbi interessanti, come arrancare, incresparsi e strisciare, e un altro elenco di aggettivi come arrugginito, sbiadito o tremolante. Parole come bello, divertente, bello e simili non dovrebbero essere usate in questo secondo elenco perché mentre sono aggettivi grammaticali, non evocano immagini.
Successivamente, l’insegnante fornisce esempi di metafore basate sulla formula “X non è X, X è Y, dove Y è una frase che descrive metaforicamente X: “Un fiume non è un fiume, è un serpente d’argento che striscia e si attorciglia”. Successivamente, l’insegnante dovrebbe chiedere un volontario che possa selezionare qualsiasi elemento dall’elenco della squadra avversaria e accoppiarlo con qualsiasi verbo e qualsiasi aggettivo. Nuovi oggetti, verbi e aggettivi possono essere aggiunti man mano che si presentano. Non solo gli studenti acquisiranno il concetto di base del dispositivo letterario con questa lezione di metafora, ma costruiranno anche il vocabolario.