Il ruolo della retorica nella scrittura è persuadere, ispirare o impressionare il lettore. Gli scrittori in genere guadagnano fiducia stabilendo credibilità con i lettori trasmettendo una comprensione dei bisogni e dei problemi prevalenti. I dispositivi retorici comuni utilizzati nella scrittura includono narrazione, metafore, satira e umorismo. Condurre ricerche approfondite è un requisito per stabilire competenze e acquisire credibilità in determinati tipi di comunicazione scritta. Anche l’organizzazione e la struttura di un pezzo scritto è una parte importante per attirare l’attenzione dei lettori.
L’uso efficace della retorica per iscritto spesso richiede innanzitutto di guadagnare la fiducia dei lettori. Se l’obiettivo della comunicazione scritta è vendere un oggetto, ad esempio, lo scrittore potrebbe utilizzare un tono sincero che comunichi una comprensione delle esigenze dei clienti. Quando si fa campagna per una carica politica, i candidati di solito scrivono in un linguaggio che comunica la conoscenza delle questioni prevalenti. L’appello scritto di un membro della comunità a un funzionario del governo locale potrebbe avere un impatto maggiore se trasmette suggerimenti che potrebbero avvantaggiare tutti i residenti della città.
La retorica nella scrittura si basa in genere su numerosi dispositivi linguistici. Narrazione, umorismo, metafore, similitudine e ironia sono dispositivi retorici comuni. Uno scrittore di marketing potrebbe raccontare una storia che illustra il motivo per cui un particolare prodotto o servizio è utile. Quando si scrive un comunicato stampa, uno scrittore di affari potrebbe utilizzare citazioni di leader aziendali per imprimere ai lettori l’impegno dei leader nel soddisfare le esigenze dei propri clienti. Gli autori di commenti spesso usano l’ironia o l’umorismo per illustrare il motivo per cui una particolare politica o un candidato politico è inefficace.
L’impatto persuasivo della retorica nella scrittura generalmente dipende dalla forza degli argomenti. La validità di un punto di vista spesso si basa sul modo in cui affronta i fatti e le sfumature di questioni particolari. Alcuni scrittori si impegnano in ricerche approfondite per comprendere molteplici prospettive e controargomentazioni. Statistiche e dati quantitativi sono spesso usati dagli scrittori per supportare argomenti e trasmettere una comprensione di questioni complesse. Con una documentazione e fatti approfonditi, la possibilità in genere è maggiore che i lettori siano convinti ad agire o cambiare le loro opinioni.
Una retorica efficace per iscritto richiede anche una struttura e un’organizzazione appropriate. Stabilire un argomento all’inizio del lavoro scritto per chiarire lo scopo del discorso è un approccio comune. Scomporre per iscritto un argomento complesso mettendone in evidenza gli aspetti più salienti è fondamentale per guidare i lettori attraverso un argomento o un pensiero. Anche fornire validi argomenti a sostegno dell’appello principale o della tesi è importante per persuadere o ispirare i lettori.