Il termine “altro danno alla salute” (OHI) si riferisce a menomazioni fisiche o mentali che possono influenzare il rendimento scolastico di un bambino. Il termine viene solitamente utilizzato in associazione con l’elaborazione di un Piano Educativo Individualizzato (PEI), o un Piano Educativo 504, per uno studente in un ambiente scolastico pubblico. Un IEP o 504 può anche essere fatto per i bambini delle scuole private, ma le scuole private non sono tenute a modificare il curriculum oi servizi per un bambino con tale disabilità.
Un OHI fa parte di un gruppo generale di problemi di salute che possono avere un impatto sulle prestazioni degli studenti. Un bambino con asma significativo potrebbe essere considerato affetto da tale disabilità, così come i bambini con ADD o ADHD. Inoltre, coloro che soffrono di difetti cardiaci, malattie polmonari ostruttive croniche, malattie renali o diabete grave possono soffrire di scarse prestazioni in un ambiente scolastico pubblico. Altre condizioni che rientrano in questa categoria includono cancro, malattie del fegato o anemia falciforme.
Questo tipo di condizione di salute può essere una condizione temporanea, come nel cancro, o permanente. Il grado in cui una condizione può essere trattata sarà preso in considerazione in un piano educativo formato per il bambino. Ad esempio, è improbabile che un bambino con anemia falciforme migliori, ma di tanto in tanto può essere esente da episodi dolorosi. In tal caso, potrebbero esserci aspettative più elevate. Allo stesso modo, un bambino affetto da cancro curabile può avere uno status OHI temporaneo, e poi quando il bambino sta bene, le aspettative educative possono essere aumentate e qualsiasi piano 504 o IEP scartato.
Stabilire questo stato è abbastanza semplice, anche se implica consentire l’accesso alle cartelle cliniche di un bambino. Inoltre, i bambini con una condizione di salute possono essere valutati a scuola per vedere se la condizione crea effettivamente un danno in classe. Se un bambino non sembra essere influenzato accademicamente o socialmente, non può essere intrapresa alcuna azione. Se una menomazione progredisce, tuttavia, può essere utile stabilire che un bambino ne ha una in modo da poter agire in futuro, qualora la sua condizione dovesse peggiorare.
Anche se il bambino non sta soffrendo accademicamente, una storia di numerosi ricoveri o lunghe malattie può influenzarlo socialmente. I bambini che hanno una condizione stabilita possono avere regole di comportamento o conseguenze sul comportamento diverse rispetto ai bambini senza problemi di salute. Spesso, un piano comportamentale 504 affronta i bisogni emotivi dei bambini che sono segnati da qualcosa di più della chirurgia o degli interventi medici.
Tali bambini possono avere diritto a servizi di consulenza, gruppi di amicizia o premi speciali per un buon comportamento. Alcuni presidi svolgono un ruolo attivo nell’aiutare gli studenti con un OHI. Potrebbero incontrare un bambino una volta alla settimana per dargli ulteriore sostegno o incoraggiamento, anche se questo non è il caso di tutti gli amministratori.
L’obiettivo di questa classificazione sanitaria è identificare gli studenti che falliranno nelle impostazioni scolastiche quando le regole per loro non vengono create o modificate. Poiché l’obiettivo delle scuole pubbliche è aiutare tutti i bambini a ottenere il massimo dalla loro istruzione, la classificazione OHI può aiutare ad aprire nuovi percorsi verso un’educazione più efficace degli studenti al meglio delle loro capacità.