La filosofia dell’errore intenzionale suggerisce che, nella critica letteraria, il significato originale dell’autore non è, forse, l’interpretazione più importante o corretta dell’opera. In altre parole, dovrebbe esserci più libertà per i lettori di interpretare ciò che vogliono dalle informazioni che ricevono. Si attribuisce al concetto di essere stato introdotto per la prima volta da William K. Wimsatt Jr. e Monroe Beardsley nel 1946 e rappresenta un’opinione sulla critica letteraria.
L’errore intenzionale consente ai lettori una grande libertà soggettiva nel determinare ciò che l’opera può dire. Come qualsiasi altra cosa, quei lettori che possono fare gli argomenti più forti per sostenere i loro punti riceveranno probabilmente risposte più favorevoli. Anche se può sembrare che ciò cambi il significato rispetto a ciò che l’autore intendeva, può o meno. Se l’autore è chiaro in ciò che viene scritto, i lettori possono giungere alla stessa conclusione dell’autore.
Alcuni potrebbero applicare questa filosofia anche ad altre opere d’arte, non solo alla letteratura. Per alcune opere d’arte, l’interpretazione è un fattore chiave per il godimento individuale di quell’opera. A seconda di quanto possa essere esoterico, o vago, una certa opera d’arte, potrebbe essere soggetta a una vasta gamma di interpretazioni, soprattutto se vista in un periodo di tempo diverso da quello in cui è stata creata. Pertanto, dipinti, disegni e sculture potrebbero significare cose profondamente diverse per persone diverse.
Non tutti concordano sul fatto che la filosofia dell’errore intenzionale sia corretta o buona. Piuttosto, alcuni credono che l’unico modo per comprendere veramente un’opera sia cercare di determinare l’intento originale dell’autore e il contesto in cui è stato prodotto. A seconda della situazione, tuttavia, la fallacia intenzionale può essere un buon modo per dare uno sguardo nuovo e creativo ai vecchi lavori.
Per le opere di narrativa e storiche, l’uso dell’errore intenzionale come base per la critica letteraria può fornire alcune nuove intuizioni. In alcuni casi, l’intento originale dell’autore potrebbe non essere più rilevante per un lettore. D’altro canto, anche se il significato originale è rilevante, la nuova interpretazione potrebbe adattarsi meglio alle circostanze personali del lettore.
Nel governo, anche se non può essere chiamato lo stesso, anche l’errore intenzionale è una filosofia a cui alcuni hanno aderito. Piuttosto che cercare di determinare il significato originale di un documento legale, come una costituzione, alcuni possono aderire a una filosofia che scarta, almeno in una certa misura, del tutto il significato originale. Sebbene questo non sia lo stesso di una critica letteraria, compie la stessa cosa filosoficamente, aprendo il documento all’interpretazione del lettore senza la limitazione di cercare di determinare l’intento originale.