La prescrittura è il processo di generazione di idee e potenziale contenuto per un pezzo di scrittura, prima di iniziare il processo di scrittura vero e proprio per il lavoro. Qualcuno che scrive una relazione per una classe, ad esempio, potrebbe iniziare prima sedendosi e raccogliendo le proprie idee sull’argomento e scrivendole per creare un piano per la carta. Ci sono molte strategie e metodi diversi usati durante la prescrittura, sebbene siano tutti generalmente usati per creare e organizzare i pensieri dello scrittore su una pagina. I metodi comuni includono la scrittura libera, il brainstorming, l’uso di mappe di idee o clustering e porre domande sull’argomento.
Il processo di prescrittura avviene in genere prima dell’inizio della scrittura, anche se false partenze nel processo di scrittura possono portare a un uso continuo di attività simili. È possibile utilizzare diversi metodi per generare idee su un progetto di scrittura e il metodo migliore di solito dipende dalle preferenze dello scrittore. Anche lo scopo e la natura del lavoro scritto svolto da una persona possono influire sul tipo di attività di prescrittura migliore in un determinato caso.
Uno dei tipi più comuni di attività di prescrittura è indicato come freewriting. In questo processo, una persona si siede al computer o con carta e matita e inizia a scrivere. Le idee iniziali non devono riguardare l’argomento di cui ha bisogno per scrivere e le prime righe possono essere poco più di “Sto scrivendo sul fatto che sto scrivendo. Dovrei scrivere del Proclama di Emancipazione, ma non so cosa scrivere”. Questo tipo di scrittura libera viene utilizzato per aiutare qualcuno a iniziare a scrivere, a far muovere la matita e a iniziare a spostare i propri pensieri verso il giusto stato d’animo per la scrittura.
Il brainstorming è una forma comune di prescrittura in cui una persona inizia a elencare o scrivere varie idee e parole che sembrano importanti per un determinato argomento. Queste parole non sono sempre direttamente utilizzabili nell’elaborato finale, ma possono aiutare qualcuno a iniziare a pensare a ciò che è utile. Piuttosto che elencare semplicemente le parole, o dopo il brainstorming iniziale, qualcuno può anche usare mappe di idee o raggruppamenti per organizzare queste idee. La prescrittura che include tali metodi consente a una persona di organizzare i propri pensieri in modo più coeso, il che può rendere più facile o più efficace il loro utilizzo nel processo di scrittura effettivo.
Qualcuno può anche fare domande sull’argomento di cui sta scrivendo prima di iniziare il processo di scrittura. Questo può aiutare lo scrittore a identificare le domande a cui dovrebbe essere data risposta nel lavoro scritto, oltre a generare idee su dove iniziare la ricerca. Le domande più facili con cui iniziare sono spesso le “5W e una H” di “chi”, “cosa”, “quando”, “perché” e “dove” insieme a “come”. Altre domande possono essere di natura più specifica, a seconda dell’argomento, e tutto questo può essere utilizzato come struttura per lo sviluppo del documento completo.