Un Vulcaniano è membro di una delle razze immaginarie più conosciute dell’Universo di Star Trek. Sebbene di aspetto abbastanza umano, il Vulcaniano può essere distinto dagli umani per le orecchie a punta e le sopracciglia arcuate. I primi episodi di Star Trek hanno anche stabilito la particolarità del sangue vulcaniano. Ha un alto livello di rame ed è verde.
Un vulcaniano è anche molto più longevo di un umano. Sono anche circa tre volte più forti degli umani e vivono fino a circa 300 anni. Qualsiasi Vulcaniano di età inferiore ai 100 anni è ancora considerato relativamente giovane e impressionabile. Altri attributi vulcaniani che differiscono dagli umani includono: un forte senso dell’olfatto, la capacità di intossicarsi dal cioccolato, un grado più elevato di resistenza al calore e una terza palpebra.
Nel comportamento, il Vulcaniano è molto distinto dagli umani. Considerano le emozioni irrazionali e cercano di vivere la loro vita governata dalla logica e dalla ragione. Questo è un tentativo mirato; I vulcaniani possono essere capaci di emozioni. Sono direttamente imparentati con i Romulani, che sono molto emotivi e spesso governano attraverso la risposta emotiva piuttosto che attraverso la ragione.
In generale, tuttavia, si può dire che un Vulcaniano è alla ricerca della pace, incline a analizzare logicamente le idee e un membro di una delle razze più rispettate nella Federazione dei Pianeti. Nella serie, la razza Vulcaniana è stata una delle razze primarie a dare vita alla Federazione e hanno stabilito il primo contatto con i cittadini della Terra quando gli umani erano considerati “pronti” per l’inclusione nella Federazione.
La prima associazione della maggior parte delle persone con un Vulcaniano è il signor Spock, il braccio destro del Capitano Kirk nella serie originale di Star Trek. Spock, va notato, ha una madre umana, quindi lotta con le emozioni umane. In particolare, la sua amicizia e il suo amore fraterno per il Capitano Kirk sono al di fuori del regno del normale comportamento vulcaniano.
In un episodio intitolato “The Vulcan Death Grip”, Spock pizzica un nervo nella spalla di Jim, che fa apparire Jim come morto. Nimoy aveva implorato il creatore dello show di dargli un modo per evitare scontri fisici, semplicemente perché non voleva dover fare le acrobazie. Così si è evoluto il Vulcan Death Grip, in realtà un termine improprio. Ciò che realmente accade è un attacco di incoscienza da questo preciso movimento, dando a un Vulcaniano il tempo di scappare ed evitare di combattere. I fan accaniti di Star Trek tendono sempre a rallegrare un esempio di Vulcan Death Grip.
Un’altra abilità vulcaniana, di cui è scritto molto, è la capacità dei Vulcaniani di eseguire una “fusione mentale” con altre persone. Questo è in realtà un momento molto intimo, dal momento che coloro che si fondono mentalmente con un Vulcaniano hanno accesso ai pensieri del Vulcaniano. Collega per sempre le due persone che hanno eseguito una fusione mentale. Famose fusioni mentali includono quelle tra il Capitano Kirk e Spock, e il Capitano Jean Luc Picard e il padre di Spock, l’Ambasciatore Sarek.
Un ultimo commento va fatto sul gesto della mano vulcaniana, un tipico saluto e addio. La mano è rivolta verso l’alto con l’indice e il medio separati dal mignolo e dall’anulare, formando una V nello spazio tra le dita. Il saluto può essere pronunciato con le parole “Vivi a lungo e prospera” o può essere silenzioso e implicare semplicemente i pensieri dietro il gesto.
Nimoy ha anche contribuito al gesto della mano, che si basa sulla posizione delle mani nella benedizione sacerdotale ebraica. Sebbene questa posizione della mano fosse generalmente segreta, Nimoy la sbirciava di soppiatto da bambino e presto aveva imparato la posizione. Oggi, i Trekkies non si considererebbero sufficientemente attaccati al mondo di Star Trek senza la padronanza di questo gesto.