Si verifica un errore di sintassi quando le informazioni vengono immesse in un computer in un formato non riconoscibile o non corretto. Se, ad esempio, qualcuno digitasse un indirizzo e-mail utilizzando la parola “dotcom” anziché “.com”, il messaggio non sarebbe recapitabile a causa di un errore di sintassi. Informazioni mal o formattate in modo errato potrebbero essere immesse da un programmatore, da un utente finale o anche dal software stesso. I programmi per computer comunicano attraverso il linguaggio digitale e hanno le proprie regole grammaticali; quando queste regole vengono violate, si verifica un errore di sintassi.
Come succede
La sintassi è un elemento cruciale per una comunicazione chiara in qualsiasi lingua. Ad esempio, l’inglese ha regole relative all’ortografia, alla struttura della frase, al posizionamento delle parole e alla punteggiatura che aiutano a trasmettere idee e rendono chiaro il significato previsto. Anche i numeri hanno le loro regole e convenzioni; 335 può significare molte cose a seconda del contesto, come $ 3.35 dollari USA (USD) che indica il costo ed è distinto dalle 3:35, che mostra un certo tempo. Un errore di sintassi deriva dall’ignoranza, dalla dimenticanza o dall’uso improprio di queste convenzioni.
La programmazione del computer utilizza vari linguaggi per esprimere i dati in un modo che i computer possono comprendere ed elaborare. Quando vengono commessi errori, come una persona che inserisce numeri, parole e punteggiatura in modo errato, un computer spesso non riesce a capire cosa si intende. Un errore di sintassi è fondamentalmente un errore grammaticale commesso durante la comunicazione con un computer.
Risultati di tali errori
Molte persone sono abbastanza brave a lavorare sugli errori di sintassi linguistica per trovare il significato previsto di un’affermazione. Ad esempio, i messaggi di testo sono pieni di errori di ortografia e scorciatoie, che la maggior parte dei lettori ancora comprende. I computer, d’altra parte, mancano dell’immaginazione e dell’intuizione umana, il che li rende incapaci di dedurre il significato previsto quando si verifica un errore. Un errore di sintassi del computer può causare l’arresto anomalo o il blocco di un programma, generando spesso un messaggio di errore; anche se possono verificarsi problemi più sottili, come un problema tecnico o un programma in esecuzione con dati errati.
Cause di errore
Gli errori di sintassi più comuni derivano da errori di ortografia e punteggiatura errata. Un programmatore, ad esempio, potrebbe commettere un errore durante la digitazione di una riga di codice, il che può impedire l’esecuzione del programma all’avvio. Gli utenti finali, come una persona che immette informazioni in un browser Web, possono creare errori quando non utilizzano un formato corretto o digitano dati in modo errato in un sistema. Molti programmi, nonostante siano progettati per interagire con altri software, possono avere problemi a tradurre le informazioni da un formato all’altro, il che può causare un errore di sintassi.
Risolvere questi problemi
I programmatori cercano di rilevare gli errori di sintassi scritti in un programma per computer tramite test, spesso con l’aiuto di software di debug. Un utente che crea accidentalmente un errore può spesso modificare i dati di input per correggere l’errore che lo ha creato, prevenendo problemi futuri. Le aziende spesso rilasciano patch per programmi che hanno difficoltà a comunicare tra loro, evitando o correggendo gli errori che possono verificarsi. Questo è un sistema imperfetto, tuttavia, e alcuni software potrebbero non funzionare insieme indipendentemente dalle correzioni, richiedendo l’uso di altri programmi.