I chioschi Internet sono terminali pubblici che si collegano al World Wide Web. A pagamento è possibile utilizzare un chiosco per connettersi a Internet ed eseguire attività come effettuare ricerche, leggere e inviare e-mail, effettuare un acquisto o navigare in Internet. Questi chioschi elettronici si trovano spesso in ambienti pubblici come aeroporti, hall di hotel, centri visitatori e altri anche alcuni ristoranti.
Una delle principali preoccupazioni sui chioschi Internet è il potenziale per gli hacker e altri di accedere alle informazioni proprietarie di un utente durante una sessione attiva. In termini di hacking, a volte è possibile che un hacker scarichi spyware sul disco rigido dei computer del chiosco che cattureranno e invieranno le informazioni raccolte dalle attività condotte utilizzando l’hardware e il software del chiosco. Questa attività di raccolta non sarebbe percepibile dall’utente finale. Tuttavia, un software sofisticato può acquisire codici di accesso, informazioni sulla carta di credito e altri dati che possono essere utilizzati dall’hacker o venduti al miglior offerente.
Un altro possibile pericolo con i chioschi Internet è l’installazione di software client Internet che monitora i tasti premuti. In sostanza, questo tipo di software acquisisce ogni sequenza di tasti eseguita durante una sessione attiva. Se un utente finale digita un numero di carta di credito o inserisce un indirizzo e-mail e un codice di accesso di qualche tipo, la registrazione della sequenza di tasti viene documentata e le informazioni inoltrate al proprietario del software di hacking.
Al fine di combattere i problemi di sicurezza, molti operatori di chioschi Internet adottano misure per proteggere ogni unità in funzione. Ad esempio, è probabile che il proprietario di un cyber café si assicuri che ogni postazione del bar sia protetta con una protezione antispyware e antivirus aggiornata. L’operatore può anche utilizzare software e funzionalità del browser che segnalano all’utente finale che un sito non è sicuro o bloccano del tutto l’accesso al sito. Oggi esistono diversi pacchetti software per chioschi che includono diversi strumenti per identificare e neutralizzare immediatamente tutti i tipi di malware. Anche se questo può sembrare un inconveniente per gli utenti, in realtà aiuta a rendere sicuro e protetto l’uso dei chioschi Internet.
Prima di utilizzare qualsiasi chiosco web, è una buona idea assicurarsi che il sistema sia sicuro. Generalmente, ci sono una sorta di separatori o pannelli su ciascun lato del chiosco per ridurre al minimo la capacità delle persone di guardare oltre le spalle dell’utente e acquisire i dati visivamente. Inoltre, è una buona idea verificare che nel sistema sia caricato un software per gestire spyware e altre forme di malware in tempo reale. Questo è vero indipendentemente dal fatto che l’unità sia o meno un chiosco video completamente funzionale, un semplice chiosco informazioni, un chiosco e-mail o un chiosco intermedio più robusto.
Nella maggior parte dei casi, l’operatore del chiosco sarà lieto di informare gli utenti delle precauzioni di sicurezza adottate. Questo li aiuta a proteggere i propri clienti e a ridurre al minimo la propria responsabilità.