Donair, ispirato a Döner Kebab, è una variazione unicamente canadese sul panino giroscopico. I primi panini donair furono creati nell’area di Halifax in Canada, e ora possono essere trovati in tutta la parte orientale del paese e nelle più grandi città del Canada occidentale. Un ristorante chiamato King of Donair afferma di aver inventato il panino nei primi anni ’70, dopo che i precedenti tentativi di vendere panini giroscopici non avevano avuto successo. I proprietari hanno modificato i panini giroscopici che stavano vendendo, ma hanno comunque cucinato la carne allo spiedo, in modo simile al modo in cui viene cucinata la carne giroscopica.
Invece dell’agnello in un tipico giroscopio, la carne è composta da una combinazione di carne macinata e briciole di pane e viene speziata in vari modi, a seconda del ristorante. Il sapore e la consistenza sono spesso paragonati al polpettone. Una salsa all’aglio dolce viene utilizzata sul piatto, sostituendo lo yogurt salato tzatziki che si trova su un giroscopio. La salsa è tipicamente composta da latte evaporato, aceto, aglio e zucchero. Simile a un giroscopio, i donair sono serviti nel pane piatto pita e conditi con fette di pomodoro e cipolla.
Dall’invenzione di questa carne e salsa unica, il suo uso si è diffuso ad altri prodotti alimentari. La pizza Donair utilizza la salsa al posto della salsa rossa convenzionale e la carne è un condimento, ed è comunemente presente nei ristoranti di Halifax. In molti luoghi, vengono venduti anche hamburger di donair e sandwich sottomarini. La pozione di Donair è una versione popolare del sugo e la cagliata di formaggio ha ricoperto patatine fritte servite in tutto il Canada orientale. In questa versione, la carne e la salsa vengono utilizzate in aggiunta agli ingredienti tradizionali invece di sostituirli.
Sebbene sia presente in tutto il Canada, è generalmente concordato che le migliori versioni si possano trovare a Halifax e nei dintorni. Le critiche includono una salsa meno saporita e una mancanza di tenerezza nella carne. Ci sono state anche prove di una mancanza di conoscenza su come preparare correttamente la carne. Diversi casi di Escherichia coli (E. coli) si sono verificati nel Canada centrale e sono stati legati alla carne cruda del donair, spingendo il governo canadese a emanare una legislazione che stabilisce che la carne deve essere cotta allo spiedo verticale e, dopo la rasatura, cotta su una griglia. Molti ristoranti da sogno a Halifax avevano cucinato la carne in questo modo, prima della legislazione.