Benvenuti nel mondo delle pentole a incandescenza. Nel 1963, Kenner Toys (ora una filiale di Hasbro) ha presentato il forno Easy-Bake a una generazione di ragazze desiderose di sperimentare le meraviglie della cottura casalinga. L’originale Easy-Bake Oven era un modello in scala di un forno degli anni ‘1950, con due lampadine da 100 watt come elementi riscaldanti. Alcuni dicono che gli ingegneri Kenner si siano ispirati ai piccoli forni utilizzati dai venditori di pretzel di New York City.
Utilizzando il calore generato dalle lampadine a incandescenza in profondità all’interno dell’unità, Kenner sperava di ridurre al minimo la possibilità di ustioni accidentali causate da elementi riscaldanti standard. I giovani utilizzatori del forno Easy-Bake dovevano solo accendere il forno per alcuni minuti per il preriscaldamento. A causa del calore variabile generato dalle lampadine, tuttavia, le miscele per torte incluse nell’originale Easy-Bake Oven hanno dovuto essere modificate per la cottura a bassa temperatura. Questo è il motivo per cui le esperienze di molti giovani fornai con le ricette Easy-Bake Oven sono state così variabili. La cottura insufficiente era un evento comune e le miscele di torte originali non erano così saporite come si sarebbe potuto sperare.
Il forno Easy-Bake è diventato un successo per Kenner, e in seguito per la sua società madre Hasbro. Alla fine degli anni ‘1960, il forno giocattolo assunse ancora più elementi decorativi del suo cugino a grandezza naturale, incluso il popolare colore verde avocado delle sue superfici. I preparati per torte e altri dessert sono diventati ancora più sofisticati quando aziende di marchi come Betty Crocker hanno iniziato a offrire i loro servizi e linee di prodotti. Il sapore e la consistenza delle offerte di Easy-Bake Oven sono migliorati in modo significativo e le ragazze spesso hanno usato i loro forni Easy-Bake per creare biscotti per il tè o altre prelibatezze per le feste pomeridiane.
Negli anni ‘1970, il forno Easy-Bake aveva ceduto alla nuova tendenza decorativa chiamata Harvest Gold. Per la prima volta, i forni giocattolo presentavano anche numeri digitali simulati e altri elementi moderni. Anche le ricette e le miscele si sono evolute negli anni ‘1970 e ‘1980, consentendo ai giovani fornai di realizzare alcune ricette da zero. I miglioramenti nel design del forno Easy-Bake hanno inoltre ridotto al minimo ogni possibile esposizione agli elementi riscaldanti. Uno strumento speciale ha effettivamente spinto le pentole cariche di pastella nel forno e i fornai hanno potuto osservare il processo di cottura per ottenere risultati migliori.
L’uso di lampadine a incandescenza come elementi riscaldanti ha sollevato una serie di problemi di sicurezza nel corso degli anni, soprattutto tra i genitori che temevano che un bambino sarebbe stato bruciato durante il processo di cambiamento. Lasciare le lampadine accese dopo una sessione di cottura potrebbe anche essere uno spreco di energia e un potenziale rischio di incendio. Negli ultimi anni, tuttavia, Hasbro ha ampiamente sostituito le lampadine a incandescenza con altri elementi riscaldanti in gran parte nascosti all’interno dell’unità.
Nel 2007, Hasbro ha richiamato un milione di unità Easy-Bake Oven a causa di un difetto di progettazione percepito. I giovani utenti potrebbero potenzialmente ustionarsi se tentassero di recuperare una piastra di cottura intrappolata con le dita. Il rischio di ustioni accidentali o scosse elettriche è sempre stato un problema per i produttori di forni giocattolo, sebbene tali incidenti siano molto rari. Un forno Easy-Bake è ancora un buon modo per introdurre l’arte di cucinare e cuocere al forno ai bambini, ma la supervisione e la guida degli adulti sono molto importanti.