Un motivo è la ragione di una persona per fare qualcosa. Un secondo fine è un motivo diverso o al di là del motivo espresso o apparente. Il termine generalmente connota l’inganno o l’intento di nascondere la vera motivazione di una persona.
Mentre una persona può avere molte ragioni per un’azione, il suo secondo fine rifletterà la cosa vera che sta cercando di realizzare. Di solito è la più importante di tutte le sue ragioni e rappresenta in modo più accurato i suoi obiettivi e desideri.
Ad esempio, il secondo fine di un politico è spesso quello di assicurarsi la sua rielezione. Può partecipare a un evento di beneficenza con l’apparente motivo di raccogliere fondi per la causa. Il suo vero intento, tuttavia, potrebbe essere quello di ottenere il sostegno degli elettori in modo che siano più propensi a votare per lui. Se gli viene chiesto, è probabile che citi il suo desiderio di sostenere la carità rispetto al suo desiderio di creare un’immagine positiva.
Questo non significa che non sia interessato a sostenere l’evento a cui sta partecipando. Potrebbe interessargli molto. Gli interessa solo di più vincere la rielezione. In alternativa, un politico può partecipare a un evento del genere semplicemente perché vuole raccogliere fondi o sensibilizzazione per l’organizzazione benefica. Le persone possono sospettare che abbia un ulteriore motivo per essere rieletto, anche se non è così.
Un tale motivo di solito rimane nascosto. Ciò può essere dovuto a una serie di fattori. La persona può pensare che esprimere il suo vero motivo si rifletta male su di lui o potrebbe sentirsi in imbarazzo. In alternativa, potrebbe essere consapevole che non gli verrà dato ciò di cui ha bisogno se gli altri sono consapevoli del suo vero motivo.
Tuttavia, la presenza di un secondo fine non implica sempre l’inganno. Può, infatti, essere chiaramente affermato in anticipo. Una parte può offrire a un’altra assistenza, sostegno o finanziamento e dichiarare che lo fa perché in seguito avrà bisogno dell’assistenza dell’altra parte. Questo è ancora ulteriore perché la prima parte non fornisce assistenza puramente per aiutare la seconda parte. Lo fa per una ragione che va oltre la ragione immediata o ovvia.
Un secondo fine può anche essere inespresso senza essere nascosto. Ad esempio, entrambe le parti nell’esempio precedente potrebbero essere consapevoli che la prima parte sta solo aiutando la seconda a ottenere assistenza in futuro. Non è necessario esprimere il vero motivo, ma nemmeno la prima parte sta tentando di ingannare la seconda.