Nel 2005, il Kansas State Board of Education ha votato per richiedere che le scuole pubbliche includano la teoria del “design intelligente” come valida alternativa alla teoria dell’evoluzione darwiniana. Questa decisione ha spinto uno studente laureato in fisica di nome Bobby Henderson a redigere una lettera di protesta in qualche modo satirica. Henderson sosteneva che qualsiasi legittima teoria del “disegno intelligente” non poteva essere presentata come un fatto scientifico senza riconoscere un Dio, che violerebbe la separazione tra religione e scienza nelle scuole pubbliche. Ha presentato un argomento in cui un onnipotente mostro volante di spaghetti potrebbe essere logicamente accreditato con la creazione dell’universo conosciuto.
Questa lettera divenne la base di una religione parodia conosciuta come la Chiesa del Mostro Volante degli Spaghetti. I seguaci della “fede” affermano che uno “Spaghedeity”, il mostro volante degli spaghetti, in realtà ha usato la sua appendice di Noodly e altri poteri per creare tutto sul pianeta dopo aver bevuto molto. Se uno scienziato dovesse utilizzare tecniche come la datazione al carbonio-14 per confutare questa teoria, il Mostro invisibile distorcerebbe attivamente i risultati a Suo favore.
Henderson ha continuato a creare un “Testo sacro” in gran parte satirico che ha ulteriormente delineato i principi della Chiesa del mostro volante degli spaghetti. Molti di questi principi sono vagamente basati o suggeriti dalle scritture giudeo-cristiane, come i Dieci Comandamenti. La versione di Henderson dei Comandamenti è resa come “Otto preferirei davvero che tu non lo facessi”, per esempio. I seguaci della Chiesa si definiscono Pastafariani, un gioco sulla religione Rastafarianesimo basata sulla Giamaica.
Sebbene molti dei testi e delle credenze della Chiesa del mostro volante degli spaghetti siano poco più che esercizi di satira universitaria, c’è un punto di fondo nel movimento. La teoria del design intelligente è molto difficile da spiegare a livello puramente scientifico, poiché la teoria porta inevitabilmente a interrogarsi sul “designer intelligente” responsabile della creazione. Mentre la teoria più consolidata dell’evoluzione biologica utilizza dati scientifici rigorosi per dimostrare il suo caso, la teoria del design intelligente è spesso ostacolata senza l’aggiunta di prove basate sulla religione. Henderson ha usato un teorico Flying Spaghetti Monster per sottolineare la difficoltà di presentare una teoria creazionista largamente basata sulla fede in un ambiente scientifico.
La Chiesa del Mostro Volante degli Spaghetti potrebbe essere meglio descritta come una religione parodia, sulla falsariga della Chiesa del Subgenio di “Bob” Dobbs, o un’antireligione, in qualche modo simile a Scientology o all’agnosticismo scientifico. È ancora popolare in molti campus universitari, specialmente tra coloro che si sentono privati delle religioni tradizionali o sono attratti dagli stili di vita controculturali in generale. La Chiesa del Mostro Volante degli Spaghetti ha un proprio sito web e la sua letteratura è disponibile in molte librerie e biblioteche.