I tappetini in gomma sono rivestimenti per pavimenti esterni o interni piatti che possono avere diversi scopi, ma sono principalmente utilizzati per proteggere la pavimentazione, ammortizzare la pavimentazione sportiva o aggiungere aderenza a aree potenzialmente scivolose. La gomma si riferisce alla gomma sintetica, prodotta per la prima volta dalla Germania nella prima guerra mondiale. Questo materiale durevole ha la qualità elastica di poter subire sollecitazioni senza deformazioni permanenti, rendendolo ideale per l’uso in un tappetino.
I tappetini in gomma di sicurezza di solito si riferiscono a tappetini pensati per aggiungere trazione alle aree che potrebbero sbandare, come una rampa, una vasca da bagno o gradini esposti a ghiaccio o pioggia. Questi tappetini generalmente hanno parti rialzate o nervature per aggiungere attrito e quindi ridurre le possibilità di scivolare quando vengono calpestati. L’acqua o la neve agiscono come un lubrificante sul pavimento che può causare scivolamenti. Quando si cammina su una superficie con un sottile strato d’acqua, il battistrada consente all’acqua spostata di fuoriuscire attraverso le rientranze in modo che le parti in rilievo possano causare attrito e sfregare con la scarpa. Questi tappetini sono spesso realizzati con una gomma più morbida per aumentare l’adesione con scarpe o altri oggetti che potrebbero essere posizionati sul tappetino. Sono particolarmente comuni nei magazzini e negli edifici industriali dove lo scivolamento è particolarmente pericoloso.
I tappetini in gomma per atletica vengono utilizzati per assorbire il peso e gli urti, sia per attutire i suoni che per promuovere la salute delle articolazioni. Un tappetino in gomma è utile in una sala pesi dove vengono fatti cadere pesi pesanti, per proteggere il pavimento e prevenire le vibrazioni e il rumore causati dal metallo pesante. In una palestra utilizzata per attività come la ginnastica o il wrestling, le proprietà elastiche del tappetino in gomma ammortizzano le cadute, prevengono i danni alle articolazioni dovuti a salti costanti e proteggono dallo scivolamento. I tappetini da yoga in gomma vengono utilizzati anche per la trazione e le articolazioni dei cuscinetti durante la pratica. Le piste di pattinaggio hanno spesso tappetini in gomma all’esterno della pista per proteggere il pavimento.
Anche le cucine commerciali sono spesso dotate di tappetini in gomma davanti alle stazioni di preparazione del cibo e ai lavelli. Questi tappetini attutiscono i piedi dei lavoratori, contribuendo ad alleviare la fatica. Le cucine sono anche aree ad alto rischio di fuoriuscite e un tappetino può aiutare a drenare le fuoriuscite e ad aggiungere trazione alla superficie del pavimento. Questi tappetini di solito hanno fori per far passare l’acqua sul pavimento sottostante dove non sarà scivolata e sono realizzati in gomma altamente durevole e resistente alla muffa. I tappetini possono essere realizzati per resistere alle alte temperature se utilizzati vicino a una stufa o alle basse temperature se utilizzati in un congelatore.
Le persone spesso scelgono di utilizzare tappetini in gomma rispetto ad altri tipi perché sono più facili da pulire e più durevoli. Un tappetino in gomma, a differenza di un tappetino in tessuto, può essere lavato via e non ha bisogno di asciugarsi prima di essere riutilizzato. È probabile che il tappetino possa essere semplicemente agitato per essere pulito, e per questo motivo sono comunemente usati sui pavimenti delle auto. I ristoranti delle catene spesso usano un tappetino in gomma invece di un tappetino con logo in tessuto per la trazione nei loro ingressi perché sono così facili da pulire e molto più resistenti. I tappetini in gomma possono anche essere stampati con un logo.