Gli sforzi compiuti per prevenire un evento imminente e potenzialmente disastroso sono noti come prevenzione dei disastri. Questo termine può anche riferirsi agli sforzi per prevenire gli effetti negativi di un evento potenzialmente disastroso, anche quando l’evento stesso non può essere controllato. Un primo esempio è stata la costruzione di argini in Louisiana. Sebbene questa tattica non abbia avuto successo per l’uragano Katrina, il motivo era la prevenzione dei disastri causati dalle tempeste.
La prevenzione dei disastri è intrapresa a tutti i livelli della società. Si impegna a prevenire tutti i tipi di disastri. Ciò include quelli che sono noti per essere imminenti e quelli che potrebbero verificarsi. Include anche quelli causati dalle forze della natura e quelli causati dalle persone.
A livello familiare, la prevenzione dei disastri inizia spesso con misure come l’assicurazione del proprietario della casa o dell’affittuario. Questo tipo di copertura viene preso in modo che una persona possa essere rimborsata per la proprietà se è danneggiata da eventi come incendio o furto.
Ulteriori misure possono essere adottate per rendere una famiglia più resiliente o per proteggere coloro che vi abitano. Possono essere installati sistemi di sicurezza per prevenire furti e lesioni personali. Le stanze sotterranee possono essere costruite e rifornite quando ci sono minacce di vento o tempeste.
Molti dei componenti delle automobili moderne sono per la prevenzione dei disastri. Potrebbe non essere possibile prevenire un incidente, ma gli effetti sui passeggeri possono essere ridotti. Per questo motivo i veicoli sono comunemente dotati di airbag, cinture di sicurezza e speciali rinforzi laterali.
Le aziende adottano anche metodi di prevenzione dei disastri. Coloro che sospettano di essere altamente suscettibili di rapina possono installare barriere antiproiettile e casseforti a rilascio temporale. Le aziende che comportano produzioni pericolose sono spesso dotate di meccanismi di arresto di emergenza.
I governi intraprendono molti tipi di prevenzione dei disastri per la protezione della loro gente. I governi locali impiegano agenti di polizia. I governi federali impiegano vari tipi di forze militari. Una delle funzioni principali di questi organismi è proteggere le persone e le loro proprietà da danni violenti. Questi organismi sono spesso dotati di risorse speciali, come veicoli rinforzati e armi, per garantire che possano svolgere questi compiti.
Leggi e regolamenti hanno anche lo scopo di agire come prevenzione dei disastri in molti casi. Ad esempio, quelle leggi che vietano l’importazione di determinati alimenti da determinati luoghi mirano generalmente a prevenire l’insorgere di malattie di origine alimentare. Le leggi che vietano l’importazione di determinati prodotti agricoli mirano generalmente a prevenire danni ambientali.