La frase inglese “burn rubber” si riferisce alla guida veloce di un’auto o alla rotazione rapida delle gomme. Questa frase ha anche altri usi idiomatici più astratti. È una frase basata su un verbo complesso, dove “bruciare la gomma” è un modo colorato per riferirsi alla natura urgente di varie azioni.
Il significato letterale di “gomma bruciata” è far girare le ruote di un veicolo fino a quando l’attrito rimuove letteralmente la gomma dalle gomme. Con i veicoli dotati di cambio manuale, il conducente è in grado di far girare le ruote in questo modo, premendo la frizione e premendo con forza sul pedale dell’acceleratore. I conducenti possono anche guidare in modi che staccano la gomma dai pneumatici sulla strada, usando i freni del veicolo, in modi che causano “segni di sbandata” o segni di gomma sulla superficie stradale. Questi tipi di guida sono generalmente illegali e possono causare l’arresto del conducente dalla polizia stradale e l’accusa di guida spericolata, a meno che il conducente non agisca con prudenza in una situazione di emergenza.
In generale, la frase “bruciare la gomma” è usata per riferirsi alla guida veloce. Viene utilizzata anche una frase simile, “bruciare la strada”. Ci sono anche altri idiomi inglesi per velocità o distanza in altri mezzi di trasporto, ad esempio, dove gli anglofoni possono usare la frase “pound leather” per riferirsi all’andare a cavallo velocemente o per lungo tempo. In termini di trasporto a piedi, la frase “usura della pelle delle scarpe” viene talvolta utilizzata quando qualcuno sta percorrendo una lunga strada in poco tempo. Ad esempio, si potrebbe dire che un venditore ambulante senza auto “si sta consumando la pelle delle scarpe”.
Alcuni anglofoni possono usare la frase “burning rubber” per riferirsi a qualcuno che lavora molto duramente o partecipa intensamente a un’attività. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire “ha bruciato la gomma sul lavoro” per riferirsi a qualcuno che lavora molto duramente nel suo lavoro, anche se di solito è implicita anche una componente di avventatezza. Questi usi più astratti della frase generalmente implicano un’attività rapida e intensa di qualche tipo, spesso guidata da una grande emozione.
Sebbene molti usi di “brucia gomma” non specifichino dove sta andando il guidatore, alcuni implicano una data direzione. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire che un autista “ha bruciato la gomma lontano dalla scena del crimine”. Qui, si capisce che l’autista sta partendo rapidamente da un luogo, sottolineando la natura in preda al panico della partenza su qualsiasi destinazione prevista.