L’acquisizione della seconda lingua si riferisce alla capacità di parlare una lingua diversa dalla propria lingua madre. Esistono diversi modi per acquisire una seconda lingua, tra cui lezioni in classe, ausili audio, software linguistico e immersione. Le persone scelgono l’acquisizione della seconda lingua per una serie di motivi personali e di lavoro.
Gli umani normalmente imparano la lingua durante i loro anni formativi ascoltandola parlata e ricevendo feedback sui loro tentativi di emularla. Questo tipo di immersione funziona bene con i giovanissimi perché hanno meno esigenze e le loro esigenze di comunicazione sono limitate. Imparare in questo modo da adulto può essere efficace, ma è più difficile a causa di problemi pratici che richiedono che un adulto sia in grado di comunicare efficacemente per una vasta gamma di ragioni.
L’acquisizione della seconda lingua a volte viene raggiunta in giovane età quando in una famiglia si parlano due lingue diverse. Di solito c’è una lingua che è considerata la lingua principale della famiglia. La seconda lingua può essere acquisita da un bambino in casa in misura diversa a seconda di chi parla la lingua, con quale frequenza viene ascoltata e con quale frequenza deve essere utilizzata dal bambino.
Molti adulti scelgono l’istruzione formale per aiutare nell’acquisizione della seconda lingua. Le lezioni nella maggior parte delle lingue principali possono essere trovate nei college o nei centri comunitari della zona. L’istruzione in classe è generalmente orientata all’insegnamento della lingua attraverso l’analisi grammaticale e la lettura e la scrittura della lingua. Agli studenti viene anche insegnato a parlare e ascoltare la seconda lingua, anche se la fluidità della conversazione viene talvolta sacrificata in classe.
Il software per computer è uno strumento contemporaneo nell’acquisizione della seconda lingua. Il software progettato per insegnare una lingua utilizza molti indizi visivi e audio per aiutare lo studente a raggiungere la fluidità della conversazione. La maggior parte dei software consente anche l’analisi della pronuncia dello studente per fornire feedback e correzioni.
L’apprendimento per immersione è una forma efficace di acquisizione della seconda lingua. Segue uno schema simile a quello usato dai bambini che imparano a parlare in quanto si basa molto sul contesto e sul feedback. Gli studenti di lingue possono tentare l’apprendimento per immersione vivendo in un’area in cui la seconda lingua è parlata come lingua primaria o frequentando funzioni in cui la lingua è parlata ampiamente.
Le persone hanno molte ragioni per imparare una seconda lingua. Le aziende che si rivolgono ai mercati etnici spesso cercano dipendenti bilingue e in grado di parlare sia la lingua principale della sede aziendale sia la lingua del mercato che serve. L’acquisizione della seconda lingua è utile anche per le persone che desiderano conversare con parenti o amici che parlano una lingua diversa. Altri scelgono di imparare una seconda lingua per leggere la letteratura o guardare film scritti nella lingua o per aiutarli a comunicare quando viaggiano all’estero.