Essere “fuori di sé” è un’espressione idiomatica che indica livelli estremi di emozione, solitamente negativi come frustrazione, rabbia o dolore. Come tutte le espressioni idiomatiche, non va preso alla lettera. Invece, è una metafora che si basa sul contesto e tutte le parti ne comprendono le implicazioni per avere un significato.
Le origini di “fuori di te” sono radicate nella Bibbia. In Atti 26:24, la versione della Bibbia di Re Giacomo del 1611 recita: “Paolo, tu sei fuori di te stesso; molto sapere ti fa impazzire». Il versetto descrive un’udienza dell’apostolo Paolo davanti a Porcio Festo, un funzionario romano in Giudea, e Festo sta commentando una manifestazione di rabbia da parte di Paolo.
La comprensione del significato della frase diventa evidente quando si legge una traduzione moderna del passaggio. Nella Nuova versione internazionale della Bibbia, che è stata completata nel 1984 e ha lo scopo di rendere la frase più facile da capire per un pubblico del XX secolo, lo stesso versetto recita: “’Sei fuori di testa, Paolo!’ gridò Festo. ‘Il tuo grande apprendimento ti sta facendo impazzire.’” La traduzione moderna aiuta a comunicare la gravità dell’emozione che “fuori di te” dovrebbe trasmettere. Nel caso di Paul, questa rabbia lo ha portato alla follia.
Questa frase può essere estremamente confusa per i non madrelingua inglese. Preso alla lettera, sembrerebbe significare la situazione impossibile di una persona duplicata in piedi accanto all’originale. Questo non è l’intento della frase, anche se è un’analisi perfettamente accurata delle sue parole costitutive.
Piuttosto, quando un individuo osserva che un altro sembra essere fuori di sé dalla rabbia, significa che quella persona sta provando una rabbia intensa, ed è davvero il più arrabbiata possibile. La stessa implicazione si applica a qualsiasi modificatore utilizzato, che si tratti di tristezza, felicità o qualsiasi altro sentimento. Essere fuori di sé significa essere al limite estremo superiore di un’emozione.
I corsi di inglese come seconda lingua (ESL) trascorrono abitualmente almeno una lezione o due concentrandosi su idiomi come oltre a te stesso. Poiché le traduzioni letterali sono inutili, è necessario fornire spiegazioni specifiche per ogni frase. Il volgare locale è in genere tra gli ultimi aspetti di una lingua appresa da un non madrelingua e la fluidità è spesso definita come la comprensione di espressioni idiomatiche oltre alla padronanza della grammatica e del vocabolario di una lingua.