Scegliere i nomi dei bambini è un compito difficile e con cui tuo figlio vivrà per il resto della sua vita. A differenza degli animali domestici, che puoi tenere per un po’ di tempo senza dare un nome, di solito c’è la pressione di nominare un bambino non appena lui o lei emerge nel mondo. La maggior parte dei genitori seleziona i nomi dei bambini in anticipo o stila un elenco di nomi che pensano di voler usare. Ci sono una serie di cose da prendere in considerazione quando si scelgono i nomi dei bambini, tra cui l’identità di genere, le scelte di vita future, le questioni culturali, i nomi popolari all’epoca e i modi per onorare o rendere omaggio ai parenti. Fortunatamente, è possibile trovare un gran numero di elenchi di nomi di bambini dentro e fuori Internet, insieme ai significati, per aiutarti a scegliere i nomi dei bambini.
Molti genitori affermano che il genere è di fondamentale importanza quando si scelgono i nomi dei bambini. Alcuni nomi sono ovviamente di genere: non molte donne si chiamano Pete e pochi uomini si chiamano Charlotte. I genitori che scelgono di imparare il genere del loro bambino in anticipo potrebbero voler compilare nomi appropriati al genere o pensare a nomi neutri rispetto al genere. Un numero crescente di genitori riconosce la fluidità di genere come un concetto importante per i bambini piccoli e ritiene che nomi, vestiti e attività neutri rispetto al genere consentano ai bambini di sviluppare la propria personalità, piuttosto che sentirsi costretti a ruoli culturali.
Anche le scelte di vita future sono un pensiero importante a cui pensare quando si scelgono i nomi dei bambini, soprattutto quelli eccentrici. Molte persone nate con nomi come Sunshine Starlight sono poi costrette a cambiare i loro nomi in Mary Jones, per adattarsi meglio a una cultura aziendale o accademica. Dando a tuo figlio un nome univoco, potresti impedirgli di perseguire sogni personali e sottoporre il bambino a prese in giro nel parco giochi. Quando scegli i nomi per il tuo bambino, pensa a come il bambino dovrà spiegare il suo nome: “Era il nome di mia nonna” suona molto meglio di “i miei genitori erano hippy”.
Anche le questioni culturali e i nomi popolari attuali sono cose importanti da tenere in considerazione quando si scelgono i nomi dei bambini. Se stai pensando di scegliere un nome da un’altra cultura, pensa al significato che ha e se porrà o meno difficoltà a tuo figlio. Aisha potrebbe essere stata una moglie fedele del profeta Maometto (La pace sia su di lui), ma è anche un nome popolare musulmano nero che potrebbe causare alcune domande imbarazzanti per un bambino cinese. Se tuo figlio viene adottato, potresti prendere in considerazione un nome che celebri la cultura da cui proviene il bambino per dargli un legame più profondo con la patria. Dovresti anche pensare ai nomi popolari e alle situazioni che possono causare: vuoi che tuo figlio sia “Lindsay” o “Catherine?” Se vuoi celebrare la tua eredità etnica con un nome come Bronwyn, Xiuxiu o Idowu, fallo assolutamente.
Molti genitori pensano anche a parenti amati o padrini quando scelgono i nomi dei bambini. Chiamare un bambino come un genitore o un parente molto amato è popolare e aiuta il bambino a sentirsi connesso con la sua famiglia. Quando si nomina un bambino come un parente o un padrino vivente, è educato chiedere il permesso alla persona anziana che ha avuto il nome per primo: la maggior parte delle persone accetterà con piacere di avere un omonimo. Quando dai a tuo figlio il nome di un parente morto, se quel parente ha un coniuge o dei figli sopravvissuti, conferma che è OK. Inoltre, generalmente non è consigliabile nominare un bambino come un parente stretto morto, come un fratello o un figlio precedente.
È anche estremamente importante pensare a come il nome di tuo figlio potrebbe essere corrotto o soprannominato, specialmente nel parco giochi. Cerca di evitare nomi che potrebbero essere usati in filastrocche offensive o derisi da altri bambini: se il tuo cognome è Hunt, ad esempio, potresti voler evitare di chiamare tuo figlio maschio Michael. La maggior parte dei bambini ha un soprannome, che può trasformarsi nel nome che usano per tutta la vita: Charlie per Charles, per esempio. Se trovi sgradevole un particolare soprannome, non utilizzare un nome formale che può essere corrotto in quel soprannome, perché lo sarà invariabilmente.
Alla fine, tuo figlio potrebbe scegliere di rifiutare il nome che hai pensato con cura per lui o lei in età avanzata. Ci sono una serie di ragioni per questo, e i genitori non dovrebbero prenderli troppo sul personale: è estremamente difficile nominare un giovane essere umano, specialmente un bambino. I bambini sono tabula rasa che potrebbero svilupparsi in qualsiasi direzione, e talvolta un nome semplicemente non corrisponde a una personalità adulta o a un’identità di genere.