In poche parole, Discworld è un mondo immaginario che sembra un disco portato sul dorso di quattro elefanti, che a loro volta riposano sul guscio butterato di una tartaruga gigante chiamata la Grande A’Tuin. È un’invenzione del famoso scrittore di fantascienza e autore satirico Terry Pratchett.
Discworld, come si può intuire, è l’ambientazione di molti racconti fantasiosi. In effetti, ci sono più di 30 romanzi ambientati nell’universo di Discworld fino ad oggi. È un mondo piuttosto complesso, con un proprio insieme di ideologie politiche, culture, paradigmi e regole generali della fisica. È anche pieno di magia, maghi, streghe, dei, dee, gargoyle, politici e una forza di polizia etnicamente diversa chiamata City Watch che ha avuto la sua giusta dose di varie strane creature come troll, zombi, vampiri che non lo fanno bevono sangue, lupi mannari che sono per lo più vegetariani e nani alti due metri (adottati).
Sebbene ogni libro della serie possa reggersi da solo, la maggior parte dei fanatici consiglierebbe al nuovo lettore di leggere i libri in ordine cronologico, se possibile, poiché i libri accadono in tempo reale e i personaggi invecchiano e si sviluppano man mano che la serie progredisce. Va anche affermato che la serie Discworld racconta le storie di un gruppo eterogeneo di cittadini di Discworld, alcuni dei quali non sanno nemmeno che gli altri cittadini esistono. Gli eroi e le eroine di vari romanzi provengono da città, paesi e continenti disparati, ognuno con sapori e consistenze proprie.
La maggior parte degli appassionati concorda sul fatto che Discworld come serie potrebbe essere compresa meglio se fosse divisa nei suoi sottoinsiemi: libri che coinvolgono Scuotivento e i Maghi, libri che coinvolgono le Streghe, libri incentrati su City Watch, i libri di Tiffany Aching – a Young Adult sottoinsieme — e gli altri — un sottoinsieme che include tutti i libri che non sono inclusi nei gruppi sopra menzionati. Alcuni lettori scelgono semplicemente un aspetto o un sottoinsieme che preferiscono, ad esempio City Watch, e leggono solo libri che si concentrano su quell’arco di trama, sostenendo che l’ambito della serie è troppo ampio per essere abbracciato nella sua interezza.
Infine, va notato che la serie ha e sta riscuotendo un enorme successo, soprattutto nel Regno Unito. I romanzi spesso sono in cima alle liste dei bestseller; infatti, Terry Pratchett è stato l’autore più venduto nel Regno Unito negli anni ’90, un onore dovuto in gran parte al successo dei libri di Discworld. Pratchett ha anche annunciato piani per almeno altri 2 romanzi di Discworld.