I fiocchi di tonno sono scaglie di tonno disidratato, fermentato e affumicato. I proprietari di gatti spesso servono i fiocchi di pesce come regalo speciale o li aggiungono al cibo per gatti. A volte indicato genericamente come fiocchi di bonito, il prodotto può anche essere fabbricato dal pesce bonito, che è una specie oceanica legata al tonno. Sebbene i gatti assaporino l’aroma e il sapore del pesce, gli animali domestici possono sviluppare problemi di salute a causa di diete coerenti contenenti tonno. I fiocchi di tonno fanno parte della cucina tradizionale giapponese e sono spesso usati come guarnizione di piatti caldi.
Una volta catturato e riportato a riva, il tonnetto striato subisce un lungo processo prima di diventare scaglie di tonno. I trasformatori generalmente rimuovono le pinne, la testa e gli organi del pesce e tagliano il corpo a filetti. Questi vengono disposti in un cesto e posti in acqua bollente per circa un’ora. La temperatura dell’acqua rimane costante a 194 gradi Fahrenheit (90 gradi Celsius). Dopo questo processo di cottura, gli operai rimuovono le ossa, il grasso e le squame dal tenero pesce.
Il tonno subisce un processo di affumicatura una o più volte. I filetti sono esposti al fumo di castanopsis, quercia o legno di pasania. Dopo aver fumato per il periodo di tempo desiderato, i processori radono la superficie del pesce, rimuovendo sporco, catrame e altri detriti. Il pesce viene ulteriormente disidratato ponendo i filetti direttamente alla luce del sole. I produttori estraggono ulteriore umidità dal tonno spruzzandolo con spore di muffa.
La muffa esaurisce naturalmente l’umidità del pesce man mano che cresce. Dopo che si verifica una crescita sostanziale, i dipendenti dell’impianto radono la superficie, rimuovendo la muffa. I lavoratori generalmente ripetono questo processo fino a quando non c’è più umidità per supportare la crescita di muffe. A questo punto i filetti hanno una consistenza di legno duro. A circa un quinto della sua dimensione originale, il tonno ora contiene circa il 2% di umidità.
Le macchine quindi rimuovono uno strato dopo l’altro i trucioli sottilissimi dal tonno. I produttori confezionano i fiocchi di tonno e li vendono in tutto il mondo. I proprietari di animali domestici generalmente trovano fiocchi di tonno nei negozi specializzati che vendono cibo per animali e altri prodotti. Il valore nutritivo dei fiocchi di tonno include un minimo del 75% di proteine, 3% di grassi e 1% di fibre. Alcuni prodotti possono anche essere fortificati con taurina, un nutriente essenziale per i gatti.
Forniti come trattamento occasionale, i fiocchi di tonno sono relativamente innocui. Le diete composte in gran parte da tonno mancano di vitamine E e K. L’assenza di vitamina E provoca una condizione nota come steatite o malattia del grasso giallo. Una mancanza di vitamina K impedisce la normale coagulazione del sangue. Il tonno contiene anche livelli elevati di magnesio che possono contribuire alla formazione di calcoli alla vescica o ai reni.