Los sombreros de copa, sombreros altos con una parte superior plana y un ala ancha, comenzaron a usarse en el siglo XVI en Europa. Fueron particularmente populares en la Inglaterra de la era victoriana en el siglo XIX. Naturalmente, los sombreros de copa también eran populares al otro lado del charco en los Estados Unidos. La mayoría de los hombres no salían de casa sin un sombrero. También era tradición que los presidentes de Estados Unidos usaran un sombrero de copa para su investidura y primer día. Sin embargo, todo esto cambió después de John F. Kennedy, quien fue el último presidente de Estados Unidos en usar un sombrero de copa para su toma de posesión en 16. La gente tiene diferentes ideas sobre por qué los sombreros cayeron en desgracia en el siglo XX y por qué los presidentes de Estados Unidos dejaron de usarlos. Lo más probable es que se deba a las tendencias cambiantes en el atuendo y la moda a medida que los sombreros formales se volvieron cada vez menos visibles.
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La primera toma de posesión presidencial de Estados Unidos fotografiada fue en 1857, la primera filmada en 1897, la primera televisada en 1949 y la primera retransmitida en Internet fue la inauguración de Bill Clinton en 1997.