El Museo de Naturaleza y Ciencia de Dallas es una colección de historia natural y exhibiciones científicas prácticas en el centro de Dallas, Texas. Se compone de tres edificios independientes en el distrito Fair Park de Dallas y está diseñado de muchas maneras como un destino todo en uno para familias y grupos escolares. Cada uno de los edificios alberga exhibiciones y actividades prácticas que son particularmente atractivas para los jóvenes. El museo cubre todo, desde la formación de la tierra hasta los confines de la galaxia, y todas las criaturas y principios científicos intermedios.
En un momento, cada uno de los edificios tenía un museo independiente. Sin embargo, los tres unieron fuerzas en 2006 y ahora se les conoce colectivamente como el Museo de la Naturaleza y la Ciencia de Dallas. Cada edificio aún mantiene muchas de las características de su anterior independencia, pero opera bajo un liderazgo unificado, con personal compartido y un solo boleto de admisión.
El antiguo Museo de Historia Natural de Dallas es ampliamente visto como el ancla del nuevo Museo de Naturaleza y Ciencia de Dallas. Este espacio, conocido ahora como The Nature Building, contiene una variedad de exhibiciones sobre historia natural, que incluyen reproducciones de dinosaurios a tamaño real y numerosos artefactos sobre la vida animal en todo el mundo. Es el hogar de galerías que documentan la vida en la Tierra desde tiempos prehistóricos hasta el presente a través de una combinación de exhibiciones tridimensionales y estaciones de aprendizaje interactivas.
Al lado está el Science Building, anteriormente Dallas Health Museum. Aquí, los visitantes pueden explorar una variedad de exhibiciones prácticas permanentes sobre muchos aspectos de la ciencia, desde la astronomía y la química hasta la física y la cinética del movimiento. Los curadores de este museo suelen estar bien versados en los principios científicos básicos y están disponibles para ayudar a los niños, sus familias y a los maestros a comprender las teorías en juego en cada exhibición. El Edificio de Ciencias es una de las partes más interactivas del Museo de Naturaleza y Ciencia de Dallas, ya que casi todas las exhibiciones, ya sean permanentes o temporales, están diseñadas para ser prácticas y exploratorias.
También en el Edificio de Ciencias se encuentra un cine IMAX®, un cine que sostiene una pantalla que abarca varios pisos de altura y que se utiliza para mostrar documentales sobre la naturaleza, películas científicas y otras características educativas. El Museo de Naturaleza y Ciencia de Dallas es uno de los muchos museos estadounidenses que albergan este tipo de capacidad cinematográfica. Las películas que se muestran en este teatro atraen al museo a visitantes de toda la región de Dallas.
El Science Building también alberga muchas de las colecciones del antiguo Dallas Children’s Place, un museo que se centró en la educación y el desarrollo de la primera infancia al tiempo que ofrece actividades estimulantes para los niños pequeños y sus familias. Cuando el Museo de Naturaleza y Ciencia de Dallas asumió el Children’s Place, esa instalación esencialmente se fusionó con el Edificio de Ciencias. Ya no es su propio espacio, sino que es una colección de galerías permanentes adyacentes a las exhibiciones científicas. La condensación crea una gran combinación de museos y niños, ya que hay mucho que hacer y ver para todos en la familia.
Adyacente al Edificio de Ciencias se encuentra el Edificio del Planetario, el tercer y último edificio del Museo de Naturaleza y Ciencia de Dallas. El planetario está activo, lo que significa que los astrónomos trabajan allí durante todo el año para trazar y estudiar las estrellas. La mayor parte de las instalaciones están abiertas al público y se anima a los visitantes a que aprendan sobre la observación de estrellas a través de una serie de exhibiciones y actividades prácticas. Los grupos organizados también pueden recorrer el planetario y participar en sesiones dirigidas por astrónomos en activo.