Con decine di diverse specie di peperoncino nel mondo, non sorprende che ci siano molti diversi tipi di miscele di peperoncino in polvere. Alcune polveri di peperoncino contengono solo una specie specifica di peperoncino in polvere, ma molte miscele commerciali contengono miscele di diversi peperoni, insieme a spezie complementari. La polvere di peperoncino può essere classificata in base al livello di calore, come lieve, medio, caldo o super caldo. Può anche essere descritto dalla sua associazione con un particolare tipo di cucina, come le polveri di peperoncino messicano o indiano. Infine, le polveri possono anche essere descritte dal loro ingrediente chiave, come habenero o Caienna.
Le polveri disponibili per livello di calore sono spesso una buona scelta per i principianti del peperoncino. Polveri delicate o leggere si trovano spesso nei negozi di alimentari e possono contenere una miscela di paprika dolce, un peperoncino dolce e spezie come origano e cumino. Le polveri a calore medio possono contenere una miscela di peperoncini medi e leggeri, spesso ancho e Cayenna, nonché spezie e sale. La polvere di peperoncino calda e super piccante non è per i deboli di cuore, spesso miscelata da componenti infuocati come habenero, cayenne o peperoncini a occhio di uccello tailandesi.
A seconda del tipo di cibo cucinato, la polvere di peperoncino giusta per un piatto può variare. Le polveri di peperoncino messicano tendono ad usare varietà di peperoncino e additivi per spezie associati alla cucina latinoamericana e tex-mex. Tacos, enchiladas e, naturalmente, il peperoncino stesso possono tutti beneficiare di un calcio di polveri a base messicana.
La cucina indiana, che spesso presenta cibi piccanti, può avere un sapore migliore se si utilizzano ingredienti indiani autentici, come peperoni di goan, curcuma e garam masala. Le polveri indiane sono generalmente richieste nella creazione di piatti popolari al curry indiano, come l’agnello vindaloo e il chana masala. Di solito si trovano miscele di polveri speciali nei negozi di alimentari indiani, oppure si possono acquistare peperoncini interi e macinati a casa.
Per ricreare il sapore delicato ma esplosivo che si trova in molti piatti tradizionali tailandesi, è importante cacciare polveri a base tailandese. La polvere di peperoncino tailandese viene utilizzata come base per i curry tailandesi e in genere comprende peperoni di drago, coriandolo e grani di pepe. Come le polveri indiane, le polveri tailandesi spesso sono molto più calde delle miscele messicane più comuni.
Per gli esperti chili chef, la scelta di polveri monoorigine può consentire un sapore e una sfumatura maggiori durante la creazione di un piatto. La polvere di Kashmir è prodotta dal delicato peperoncino di Kashmir e aggiunge un pizzico di spezia ma molto brillante. La paprika affumicata è un’altra polvere estremamente delicata usata per aggiungere colore e gusto affumicato ma non molto caldo. La polvere Habenero è di colore arancione dorato brillante e deve essere usata con estrema cura. La polvere di Chipotle viene solitamente prodotta macinando jalapeños affumicati, creando una miscela equilibrata di calore e fumo in una gradevole tonalità rosso lava.