La flor del estado de Ohio es el clavel escarlata. El clavel escarlata pertenece a la especie de planta conocida como dianthus caryophyllus. La flor oficial del estado de Ohio fue designada a principios del siglo XX, principalmente como un homenaje a uno de los hijos más famosos del estado, el presidente William McKinley.
Durante el siglo XIX, Ohio no tenía una flor estatal oficial. Las autoridades eligieron el árbol de castaño de Indias que da frutos para representar al estado. Ohio se conoce como el estado del castaño de Indias debido a su abundancia de árboles de castaño de Indias.
La legislatura estatal eligió el clavel escarlata como flor del estado de Ohio el 3 de febrero de 1904. El vigésimo quinto presidente de los Estados Unidos, William McKinley, hizo saber que su flor favorita era el clavel escarlata. Se ha dicho que el clavel escarlata fue elegido como la flor oficial del estado de Ohio en reverencia a este famoso de Ohio.
William McKinley consideraba que el clavel escarlata era su símbolo personal de buena suerte. Durante su campaña para presidente, McKinley mantuvo un clavel de color escarlata prendido en la solapa de su chaqueta. El clavel rojo en realidad le fue dado por su adversario de campaña.
Algunas personas se refieren a la flor del estado de Ohio como el clavel rojo, ya que es de un color rojo intenso. La flor oficial escarlata del estado de Ohio, sin embargo, fue reproducida a partir de plántulas en 1866 por el político local Levi Lamborn. Fue Lamborn quien le dio a McKinley un clavel rojo antes de uno de sus debates políticos.
La flor del estado de Ohio también es popular en arreglos florales y como ramillete para ocasiones formales. El clavel generalmente es capaz de soportar los duros climas invernales, lo que lo convierte en una flor ideal para prosperar en Ohio. Estas plantas perennes también requieren varias horas de luz solar diaria durante el cultivo. Es bastante común ver claveles de varios colores en jardines y tiendas de flores en todo el estado de Ohio. Se dice que el clavel rojo es un símbolo del amor eterno, lo que lo convierte en una flor popular para los ramos de novia y para las ofrendas del Día de la Madre.