Desde que Indiana adoptó oficialmente el lema del estado de Hoosier a principios de la década de 1830, se ha debatido mucho sobre las razones y los orígenes del término sin una respuesta definitiva sobre por qué lo eligieron. Algunos ciudadanos sugieren que el lema del estado proviene de un barco famoso o un poema, y otros prefieren creer en cuentos más altos sobre peleas de bar y frases mal pronunciadas. Los historiadores realizaron extensos estudios de la palabra para determinar el origen, y las teorías sugieren que es una palabra anglosajona despectiva que se usa para describir a personas sin educación y de los bosques. Los primeros colonos y los ciudadanos modernos de Indiana creen que la palabra describe un cuerpo de gente valiente y valiente. Cualquiera sea la razón, Indiana exhibe el lema con orgullo en todo el estado.
Hay varias historias falsas sobre la palabra «Hoosier» y su aplicación al Estado Hoosier. Un cuento falso describe cómo los leñadores entrometidos gritaban: «¿Quién está aquí?», Juntando las palabras para que finalmente sonaran como Hoosier. Otras teorías falsas sobre la pronunciación incorrecta de frases incluyen la ejecución de las palabras «quién es su pariente» juntas para que suene como la palabra Hoosier. La teoría de que la palabra Hoosier proviene de la palabra india hoosa, que significa maíz o maíz, también es una afirmación falsa. Otro informe falso da crédito por la frase a un contratista de Indiana llamado Hoosier que llamó a sus hombres «los hombres de Hoosier».
Si bien hay muchas historias falsas y cuentos fantásticos sobre los orígenes del lema Hoosier State, existen varias razones plausibles. Quizás la explicación más probable de que el estado de Hoosier se llame a sí mismo con ese nombre se deba al poema de John Finley «The Hoosier’s Nest». En este poema, la palabra describe a un grupo de personas valientes e independientes. Los primeros pobladores parecían creer que el término tenía un significado similar al del poema y lo usaban con orgullo para referirse a ellos mismos. Otra posible razón es que un hombre de negocios, GL Murdoch, se ofreció a llamar a su barco «Indiana Hoosier» por privilegios comerciales en una carta que escribió al general John Tipton en febrero de 1831.
Si bien estas historias son entretenidas, los etimólogos e historiadores están de acuerdo en que la frase Hoosier describe a otros de una manera despectiva. El término despectivo se aplica a las personas en el mismo contexto que las palabras redneck o hick. El término describió primero a los pueblos que vivían en el valle de Ohio y luego se extendió hasta el sur de Indiana. Con los años, el término llegó a incluir a todos los habitantes de Indiana; y perdió las connotaciones negativas del significado original.