Un Francesinha è un tipo specifico di panino portoghese disponibile in molte varietà, la maggior parte delle quali comprende carne, formaggio, pane e una salsa unica che spesso presenta diverse varietà di birra. Questo tipo di sandwich è comune in molte aree del Portogallo, così come in altri luoghi del mondo in cui viene servita la cucina portoghese. Il nome Francesinha in portoghese può essere tradotto in inglese come “bambina francese”. Secondo alcune fonti, la Francesinha era originariamente basata su uno sforzo portoghese per ricreare il popolare oggetto francese chiamato croquet-monsieur.
La Francesinha può includere molti diversi tipi di carne. Alcune delle carni più comuni includono prosciutto, salsiccia, bistecca o manzo arrosto. Molte versioni del sandwich includono più di una di queste carni, ad esempio un prosciutto crudo con strisce di manzo o salsiccia. Il tipo più comune di salsiccia incluso nella Francesinha si chiama linguica. La linguica è un tipo specifico di salsiccia di maiale che è popolare in Portogallo; può essere paragonato al chorizo ??spagnolo e utilizza elementi come aglio e versioni locali di paprika.
A parte gli elementi a base di carne della Francesinha, alcuni tipi di formaggio sono spesso inclusi. Il formaggio viene solitamente posizionato sopra il panino e la salsa alla birra, spesso aromatizzata con salsa di pomodoro o pasta, viene spalmata liberamente sul panino. Altri tipi di panini Francesinha possono avere la salsa sul lato o non essere inclusi affatto.
Versioni specifiche della Francesinha con altri cibi appariranno nei ristoranti locali dove viene servita questa cucina autentica. Ad esempio, la versione di carna asada presenta carne di manzo brasata che viene cotta in fili morbidi e sottili. Il F. a Barcarole, un nome abbreviato per uno stile portoghese, è un panino servito con frutti di mare. Il F. Especial è un panino servito con uova. Questi panini possono anche essere fatti con tonno, pollo o altre proteine.
Un altro tipo classico di questo panino è il F. Poveira, un panino a forma di hot dog. Questa particolare varietà di sandwich comprende solitamente senape e un mix di salsiccia alla linguica con carne aggiuntiva. La Poveira è ben nota nelle località che la favoriscono rispetto ai più comuni sandwich di tipo quadrato.