La tiamina, a veces tiamina deletreada, es una vitamina B y es utilizada por el cuerpo para descomponer los azúcares, y también se usa para corregir problemas cardíacos y del sistema nervioso resultantes de una ingesta insuficiente de tiamina. Una dosis suficiente de tiamina para adultos sanos mayores de 19 años es de 1.2 mg al día para los hombres y 1.1 mg al día para las mujeres. La cantidad diaria recomendada (RDA) de tiamina difiere para bebés, niños y mujeres que están embarazadas o amamantando.
La dosis diaria recomendada de tiamina proviene de la ingesta dietética de referencia (DRI) compilada por el Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. Se puede obtener una dosis diaria suficiente de tiamina a través de suplementos dietéticos, pero también se puede encontrar en productos lácteos específicos, carnes, cereales, frutos secos y frutas y verduras. Una combinación de los alimentos no solo contribuye a la salud en general, sino que satisface fácilmente la dosis diaria recomendada de tiamina.
Los guisantes, las espinacas y las lentejas son una buena fuente de tiamina. El arroz blanco enriquecido de grano largo y el arroz integral contienen tiamina, al igual que el arroz blanco no enriquecido en menor cantidad. El pan integral y el pan blanco enriquecido tienen aproximadamente la misma cantidad de tiamina, aproximadamente 0.10 mg por rebanada. Las nueces como las nueces de Brasil y las nueces de Brasil agregan tiamina a la dieta, y una onza (28.35 gramos) de cualquiera de ellas proporciona 0.19 mg de la vitamina. Los cereales fortificados también son una fuente importante de tiamina, y una taza (240 ml) de un cereal para el desayuno como el germen de trigo produce 4.47 mg de tiamina.
También se puede encontrar una dosis diaria suficiente de tiamina en frutas como el melón y las naranjas. Una sola naranja contiene aproximadamente 0.10 mg de tiamina. La leche y los huevos también son una fuente de vitamina. También se sugiere la carne de cerdo magra cocida para mantener niveles suficientes de tiamina. Tres onzas (85.04 gramos) proporcionan aproximadamente 0.72 mg de tiamina. En el DRI, una porción de carne de tres onzas (85.04 gramos) se describe como del tamaño de una baraja de cartas.
La dosis de tiamina en la dosis diaria recomendada de vitamina aumenta en pequeños incrementos desde la infancia hasta la edad adulta. Para las mujeres embarazadas y lactantes de cualquier edad, la dosis diaria recomendada aumenta a 1.4 mg por día. No parece haber evidencia de que los adultos mayores, de 65 años o más, necesiten una mayor ingesta de tiamina. Sin embargo, hay estudios que muestran una mayor tasa de deficiencia de tiamina en las poblaciones ancianas. Esto sugiere que las personas mayores pueden querer buscar un suplemento multivitamínico para su ingesta de tiamina.
La deficiencia de tiamina puede provocar problemas neurológicos graves. La deficiencia extrema de tiamina se asocia con mayor frecuencia en Occidente con el abuso de alcohol a largo plazo. En algunas partes del mundo, la deficiencia de tiamina está relacionada con la cultura dietética. En Nigeria, por ejemplo, los gusanos de seda africanos son un alimento tradicional. Estos gusanos de seda contienen una enzima que esencialmente descompone cualquier tiamina en el cuerpo, lo que a veces resulta en una condición neurológica llamada ataxia estacional.