Los síntomas de un nervio pinzado, también conocido como radiculopatía, pueden incluir hormigueo, dolor irradiado, dolor ardiente, entumecimiento o una disminución de la sensación que afecta una parte específica del cuerpo, como la espalda, el cuello, las piernas, los pies o los brazos. . La parestesia, o la sensación de hormigueo debajo de la piel, también es un síntoma común. Ocasionalmente, puede causar espasmos musculares o debilidad muscular. Sin embargo, uno de los síntomas más comunes es la sensación de que una extremidad se ha quedado dormida.
Cuando un nervio es presionado por algo como una hernia de disco, un hueso o un tendón, puede causar problemas en la parte del cuerpo a la que sirve el nervio. A menudo, esto se debe a una afección subyacente que ha causado presión sobre el nervio, como el síndrome del túnel carpiano, una lesión en la espalda o artritis. Aunque la compresión ocurre con mayor frecuencia en la espalda y el cuello, cualquier nervio del cuerpo puede pinzarse.
Los síntomas de un nervio pinzado pueden aparecer y desaparecer durante el transcurso de un día o pueden depender de la actividad que realiza una persona. En algunas personas, los síntomas siempre están presentes, pero solo empeoran durante determinadas actividades. Como trastorno, la radiculopatía se divide comúnmente en dos tipos: lumbar y cervical. La radiculopatía lumbar se refiere específicamente a los síntomas en la zona lumbar, mientras que la radiculopatía cervical se refiere a un problema en el cuello.
Un nervio pinzado en la zona lumbar producirá entumecimiento, parestesia, dolor y espasmos musculares. También puede producir un dolor irradiado que comienza en la espalda y se extiende a lo largo de una o ambas piernas. En algunas personas, el nervio puede agravarse aún más cuando acciones como reír o estornudar ejercen presión adicional sobre el abdomen.
Un nervio afectado en el cuello producirá síntomas similares, pero el dolor se relegará más a la zona del cuello y los hombros. A menudo, los síntomas se alivian con cremas y ungüentos de venta libre, que brindan un alivio temporal del dolor, o con medicamentos recetados. En casos graves, sin embargo, puede ser necesaria una cirugía para aliviar la presión.
Un nervio pinzado también puede desencadenar otros problemas, como pérdida de sueño, irritabilidad y depresión. Cada uno de ellos está relacionado con el dolor y la incomodidad originalmente producidos por el problema nervioso, que a menudo conduce a alteraciones de la movilidad y trastornos emocionales.