Las lesiones de rodilla en carrera pueden afectar músculos, tendones, ligamentos o cartílagos. Pueden ser causadas por sobreentrenamiento, debilidad o tensión muscular o mala forma de correr, entre otras cosas. Algunos de los tipos más comunes de lesiones de rodilla al correr incluyen la rodilla del corredor, el síndrome de la banda iliotibial, los quistes de panadero y la osteoartritis.
El síndrome de dolor femororrotuliano (PFPS) es una de las lesiones de rodilla en carrera más comunes, tanto que se la conoce como rodilla de corredor. Este dolor alrededor de la rótula es causado por la irritación del surco donde la rótula descansa sobre el fémur. Aunque el estrés normal de correr largas distancias puede provocar dolor en la rodilla del corredor, con mayor frecuencia se debe a isquiotibiales y pantorrillas tensos, cuádriceps débiles, cartílago desgastado o arcos altos o planos en los pies. Usar zapatos adecuados para un tipo de pie en particular, realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento y aumentar la distancia gradualmente puede ayudar a prevenir la rodilla del corredor. Un corredor que incurre en PFPS puede continuar corriendo, pero debe disminuir el kilometraje, evitar colinas y congelar la rodilla afectada después de una carrera.
El síndrome de la banda iliotibial (ITBS) se refiere a la inflamación de la banda iliotibial (IT), un músculo que se extiende desde las nalgas hasta la rodilla a lo largo de la parte exterior del muslo. Este músculo puede tensarse debido a la falta de estiramiento o zapatos que no le quedan bien, o simplemente por correr demasiado, especialmente correr cuesta abajo. Las medidas de prevención para ITBS incluyen ejercicios de estiramiento y fortalecimiento y uso de zapatos adecuados. Los corredores que padecen ITBS deben reducir el kilometraje, evitar las colinas, tomar un medicamento antiinflamatorio antes de correr y estirarse y hacer hielo después de correr. Si los síntomas no mejoran después de dos o tres semanas, un corredor debe dejar de correr y buscar atención médica.
La osteoartritis o artritis degenerativa es el desgaste del cartílago articular. Es una afección crónica que tiende a empeorar a medida que la persona envejece, pero el dolor debido a la osteoartritis puede aparecer esporádicamente, dependiendo de la gravedad de la afección. Una rodilla adolorida e hinchada puede indicar osteoartritis en lugar de otras lesiones de rodilla en carrera. Los síntomas se pueden aliviar usando una rodillera, realizando ejercicios de fortalecimiento que se centren en los músculos alrededor de la rodilla y tomando suplementos nutricionales para las articulaciones. Un corredor que experimente dolor debido a la osteoartritis debe correr distancias más cortas a un ritmo moderado.
Los quistes de Baker ocurren detrás de la rodilla en la articulación. También llamados quistes poplíteos, son protuberancias llenas de líquido que pueden causar hinchazón y opresión. Los corredores y los tenistas son los que padecen con más frecuencia los quistes de panadero. Por lo general, existe un problema subyacente si hay un quiste de panadero, como una rotura de cartílago o artritis. El quiste debe ser removido por un ortopedista y el problema subyacente también debe tratarse.