El entumecimiento y la debilidad a menudo van de la mano y pueden ser causados por muchas cosas diferentes. Identificar una razón específica puede ser complicado sin un diagnóstico médico completo, y mucho también depende de dónde, exactamente, se manifiestan los síntomas. Una de las causas más comunes de debilidad y entumecimiento temporal o esporádico es el pellizco o daño de los nervios, que a su vez puede ser causado por varias cosas diferentes; todo, desde un problema con la colocación de los huesos o la anatomía de la columna vertebral hasta una postura incómoda o una posición incómoda para sentarse. Las lesiones son otra causa común. Los síntomas más intensos pueden tener una afección degenerativa como la esclerosis múltiple, y los problemas emparejados también pueden ser causados por la diabetes y los desequilibrios hormonales. Cuando los síntomas se limitan a las manos y muñecas, el síndrome del túnel carpiano es una explicación común. En general, cualquier persona que esté preocupada por el hormigueo, la debilidad o el entumecimiento que sienta debe obtener la opinión de un proveedor médico calificado para obtener un diagnóstico personalizado.
Comprensión de la condición en general
La debilidad generalmente se define como una reducción en la fuerza de uno o más músculos. El entumecimiento es una sensación inusual o, más exactamente, la falta de sensación, en una parte particular del cuerpo. Ambos pueden estar limitados a partes particulares del cuerpo o más generalizados, y pueden ser fugaces o duraderos. A veces, la explicación es sencilla; muchas personas descubren que tienen una sensación de hormigueo y debilidad temporal cuando han cruzado las piernas durante demasiado tiempo o cuando han estado ejerciendo presión sobre ciertos grupos de músculos. Por lo general, esto desaparecerá por sí solo con la circulación restaurada y, por lo general, no es motivo de preocupación. Sin embargo, cuando el entumecimiento y la debilidad duran un período de tiempo significativo, ya sea individualmente o juntos, podría ser el resultado de una afección médica que requiera tratamiento.
Estrés o daño nervioso
Los problemas nerviosos son una de las causas más comunes de entumecimiento y, en muchos casos, la debilidad suele aparecer. Un nervio pinzado ocurre cuando los nervios están dañados o lesionados por compresión, constricción o presión. El entumecimiento y la debilidad que resultan de los nervios pinzados tienden a localizarse en el área en la que los nervios están dañados. A veces, la medicación puede aliviar los síntomas con éxito, pero en otras se necesita cirugía para liberar el nervio y restaurar los sentimientos y el movimiento.
Desencadenantes mentales o ambientales
Los ataques de pánico, la aparición repentina de miedo, ansiedad o pánico extremos, en algunos casos pueden ser lo suficientemente extremos como para causar síntomas físicos. La debilidad asociada con un ataque de pánico se encuentra en las piernas y, a veces, se las denomina «piernas de gelatina». El entumecimiento puede ocurrir en las manos y los pies cuando una persona que sufre un ataque de pánico hiperventila.
Lesión
El daño a los nervios y tejidos debido a accidentes o lesiones también son explicaciones comunes. En estos casos, los receptores nerviosos de una persona suelen estar sesgados o dañados hasta el punto en que registran señales y disparan sinapsis, ya sea de forma errónea o no en proporción con su verdadera fuerza. Las personas que se recuperan de lesiones graves a menudo experimentan un período de debilidad y entumecimiento que disminuirá a medida que los tejidos se curan, pero a menudo se requiere fisioterapia para recuperar toda la fuerza, y es posible que algunos síntomas duraderos nunca desaparezcan por completo.
Condiciones degenerativas
Varias afecciones degenerativas también pueden afectar la función y la sensación nerviosas, quizás ninguna tan profundamente como la esclerosis múltiple. La esclerosis múltiple es el resultado de una vaina de mielina dañada, la parte de la anatomía celular que cubre y protege las fibras nerviosas. Cuando se dañan los protectores de las fibras nerviosas, los impulsos nerviosos se ralentizan o se detienen por completo. El daño a los nervios asociado con la esclerosis múltiple es progresivo y quienes padecen la enfermedad pueden tener síntomas que afecten a diferentes partes del cuerpo en diferentes momentos.
Como síntoma de diabetes
Una de las características distintivas de la diabetes es la incapacidad de producir suficiente insulina, una hormona producida por el páncreas para controlar el azúcar en sangre. Como consecuencia de este déficit de insulina, las personas con diabetes tienen niveles altos de azúcar en sangre, lo que puede provocar debilidad generalizada. Cuando los niveles de azúcar en sangre no se controlan de manera constante, el resultado suele ser una neuropatía diabética, que puede causar tanto debilidad localizada como entumecimiento en las piernas y los brazos. Esto es de particular preocupación porque el entumecimiento evita que los diabéticos sientan dolor en esas áreas y es posible que no se den cuenta de que tienen una lesión que necesita tratamiento hasta que sea demasiado tarde para repararla.
Hipotiroidismo, resultado de la escasez de
tiroides
hormonas
, está relacionado. Esta condición hace que el metabolismo del cuerpo se ralentice. La debilidad asociada suele ser generalizada, mientras que el entumecimiento se localiza típicamente en las manos y los pies.
Síndrome del Túnel Carpiano
El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando el nervio mediano de la muñeca se comprime en un área conocida como túnel carpiano. Esto puede suceder como resultado de actividades de movimientos repetitivos que involucran las muñecas y las manos. Uno de los culpables más comunes es el uso de la computadora, particularmente el uso del teclado y el mouse. El síndrome del túnel carpiano puede causar dolor, entumecimiento y debilidad lo suficientemente graves como para requerir cirugía si los tratamientos menos invasivos no funcionan.