Lo zucchero soffiato è lo zucchero che viene lavorato in modo speciale e quindi modellato in varie forme con l’aiuto di un tubicino. La tecnica per realizzarla è strettamente correlata alla soffiatura del vetro e, nelle mani di un abile artigiano, può assumere una vasta gamma di forme, dalle minuscole bolle ai carrelli decorati. Lo zucchero soffiato è spesso evidente nelle sculture di zucchero come quelle utilizzate nelle torte di fantasia; la scultura di zucchero di solito incorpora una serie di tecniche diverse per gestire lo zucchero per creare l’effetto desiderato.
Fare lo zucchero soffiato inizia con lo zucchero tirato. Lo zucchero tirato è lo zucchero che è stato riscaldato, piegato e tirato per renderlo lucido e flessibile. Lo zucchero tirato può essere usato da solo per creare forme come nastri, petali di fiori e così via, ma per creare forme arrotondate come i corpi degli animali, è necessario soffiare lo zucchero. Un pasticcere prende una pallina di zucchero tirato, lo collega a un tubo e forza l’aria attraverso il tubo a gonfiare lo zucchero mentre lo fa lavorare sotto una lampada per mantenerlo flessibile. Quando lo zucchero ha formato una forma soddisfacente, viene raffreddato con i fan per incoraggiare la forma a impostare.
L’arte di creare forme di zucchero soffiato richiede una mano ferma e un occhio molto attento. Man mano che lo zucchero viene lavorato, è importante mantenerlo morbido senza scioglierlo e raffreddarlo in modo uniforme senza rompere la forma o causarne la distorsione. Come per la soffiatura del vetro, anche soffiare lo zucchero può essere pericoloso, perché lo zucchero estremamente caldo può causare ustioni dolorose e può aderire alla pelle, peggiorando ulteriormente il dolore.
Se eseguito da un maestro, lo zucchero soffiato è squisito. Appare spesso nei display delle vacanze, specialmente nelle scuole di cucina, ed è anche usato su torte e dessert formali come accento decorativo. Lo zucchero può essere lasciato chiaro o colorato e può essere usato per creare scene incredibilmente realistiche o più fantasiose. Poiché lo zucchero soffiato richiede una certa abilità, se sei interessato a crearne uno tuo, potresti voler seguire una lezione o un seminario sullo zucchero soffiato e tirato per imparare le tecniche di base e i consigli di sicurezza.
Una volta impostato lo zucchero, un pasticcere può fondere pezzi insieme, come potrebbe essere il caso quando si crea un animale, in cui il corpo è costituito da un solido pezzo di zucchero soffiato e lo zucchero tirato viene modellato per formare zampe, coda, collo e così via via. La creazione di zucchero sarà molto fragile dopo che è stata impostata; lo zucchero soffiato è vulnerabile all’umidità e alle temperature calde, che possono causarne la fusione o l’abbassamento.