El ciclo menstrual se divide en varias fases y hay desacuerdo en cuanto a cuántas de estas fases existen exactamente. Lo más importante es que el ciclo comienza con la menstruación y luego pasa a la ovulación o la fase ovulatoria. A esto le sigue la fase lútea, que comienza directamente después de que ocurre la ovulación y es una acumulación del revestimiento del endometrio. Este revestimiento, que se produce mensualmente, es lo que apoya la implantación de un feto, y se necesita un revestimiento sano que permanezca en su lugar tanto para la implantación como para el sustento del embarazo. Cuando las mujeres tienen una fase lútea corta o disfunción de la fase lútea, definitivamente pueden surgir problemas con la fertilidad.
Por lo general, la fase lútea dura aproximadamente 14 días, pero algunas mujeres tienen habitualmente una fase lútea corta que dura menos tiempo. Cuando esta fase es de 10 días o menos, la infertilidad es un problema. Por lo general, la única forma en que las mujeres se enteran por sí mismas sobre la duración de una fase lútea es mediante el uso de dispositivos como monitores de ovulación que pueden ayudarlas a determinar el tiempo entre la ovulación y la menstruación. Ciertamente, si una mujer ha estado tratando de quedar embarazada por un tiempo y no ha tenido éxito, la fase lútea corta podría ser una razón. Del mismo modo, los ciclos menstruales extremadamente cortos podrían ser indicativos de disfunción de la fase lútea, pero no siempre es así. Se puede realizar una medición más precisa de la fase lútea con una biopsia uterina, que es ambulatoria y generalmente se realiza en el consultorio de un médico.
Puede haber varias razones por las que una persona puede tener una fase lútea corta. A veces, condiciones como la hormona tiroidea baja o la presencia de demasiada prolactina (hiperprolactinemia) pueden provocar un cambio en el tiempo entre la ovulación y la menstruación. La hormona estimulante del folículo (FSH) reducida también puede tener un efecto sobre la fase lútea y acortar su longitud. La presencia de miomas uterinos (tumores fibroides) también podría crear problemas con las fases de la menstruación.
Dadas las múltiples causas de la fase lútea corta, el tratamiento para la afección puede ser extremadamente variado. En muchos casos, puede que no sea necesario tratar una fase corta, a menos que una mujer esté intentando quedar embarazada. Sin embargo, las condiciones como la hormona tiroidea baja o la prolactina alta definitivamente deben abordarse. Estos no solo afectarán el ciclo menstrual y pueden crear problemas con muchos sistemas corporales. La FSH reducida es bastante común a medida que las mujeres envejecen y, nuevamente, solo necesita tratamiento si el objetivo es el embarazo.
Los medios comunes para tratar la fase lútea corta incluyen primero el cuidado de cualquier condición subyacente. Si estos tratamientos no fueran suficientes, los medicamentos como la progesterona o el citrato de clomifeno (Clomid®) podrían ayudar a prolongar la fase lútea. La biopsia del útero entre ocho y diez semanas después de iniciado el tratamiento puede ayudar a confirmar si se ha corregido la disfunción de la fase lútea.