Pho è un tipo di zuppa vietnamita che può consistere di vari ingredienti, ma la maggior parte delle versioni del piatto include un brodo scuro a base di brodo di carne, anice stellato, cipolla, cannella, chiodi di garofano, salsa di pesce e salsa di hoisin. Il contenuto della zuppa può includere germogli di soia, spaghetti di riso, lime, manzo, basilico e peperoncino molto piccante. Alcuni ristoranti scelgono di servire la maggior parte degli ingredienti come contorno, consentendo alla persona che mangia il piatto di aggiungere il contenuto come desidera. Pho è di solito servito come antipasto, in quanto può essere abbastanza abbondante se pieno di contenuti sufficienti.
La zuppa viene solitamente preparata e fatta cuocere a fuoco lento per un bel po ‘di tempo per consentire ai sapori di essere ripidi. Il fianco di manzo viene quindi aggiunto al brodo, già cotto o crudo, da cuocere nel brodo. Alcuni ristoranti scelgono di servire il piatto in questo modo, senza aggiungere altri ingredienti; altri ristoranti possono aggiungere spaghetti di riso prima di servire. La ciotola della zuppa viene servita accanto a un vassoio di ingredienti aggiuntivi in ??modo che il commensale possa aggiungere ciò che desidera. Molti ristoranti servono anche salse aggiuntive, come la salsa hoisin, la salsa di pesce, la salsa di soia, la salsa sriracha o la salsa di aglio peperoncino. La zuppa può essere piuttosto piccante o delicata a seconda dei gusti del commensale.
Esistono diverse varianti del piatto. Il piatto più popolare presenta il fianco di manzo e un’altra versione popolare presenta sia il fianco di manzo che le polpette. Meno comuni sono il pollo e il pho vegetariano, anche se esistono e possono essere serviti in alcuni ristoranti vietnamiti. Alcune versioni della zuppa vengono servite anche con vari frutti di mare, come gamberi o capesante. La maggior parte delle versioni della zuppa si concentra sul manzo, tuttavia, poiché varie parti della mucca vengono utilizzate per aromatizzare. Trippa di manzo, tendini e muscoli sono tutte le potenziali carni utilizzate in varie ricette. Alcune versioni della zuppa tendono ad essere più dolci, mentre altre tendono ad essere piccanti; la differenza è generalmente evidente per regione.
L’origine del pho non è nota, anche se molti ipotizzano che abbia avuto origine in Vietnam all’inizio del XX secolo. Prima di allora, la carne bovina non veniva solitamente utilizzata nella cucina vietnamita, poiché le mucche venivano utilizzate principalmente per l’agricoltura anziché per mangiare. Quando i francesi erano una presenza importante nell’area, i vietnamiti iniziarono a usare la carne bovina in più piatti. Molte persone credono che il pho sia una combinazione di cucina francese e vietnamita e sono sorte speculazioni sul fatto che il nome pho possa anche avere un’origine francese.