Los pacientes pueden experimentar niveles bajos de progesterona por varias razones, que incluyen cambios físicos naturales, medicamentos y estrés. Un endocrinólogo puede ordenar algunas pruebas para determinar los niveles de estrógeno y otras hormonas en el cuerpo. Estas pruebas pueden proporcionar información sobre las causas de las anomalías y también son beneficiosas para controlar la respuesta al tratamiento. Los pacientes suelen estar preocupados por los niveles bajos de progesterona en relación con la infertilidad.
Los hombres suelen tener niveles bajos de esta hormona y en las mujeres son más altos entre las personas en edad reproductiva. Los niveles fluctúan naturalmente a lo largo del ciclo menstrual y, cuando las mujeres quedan embarazadas, comenzarán a aumentar para ayudar al feto en desarrollo. Un médico preocupado por las causas de los niveles bajos de progesterona puede buscar varios posibles culpables.
Los niveles anormales de estrógeno son una de las causas de los niveles bajos de progesterona. Esta hormona suprime la producción de progesterona y mantendrá bajos los niveles. Puede ser anormalmente alto debido a medicamentos, aumento de peso o un desequilibrio endocrino subyacente y podría reducir la progesterona. Otra posible causa es la resistencia a la insulina. La diabetes, asociada con el aumento de peso y la resistencia a la insulina, es otro factor.
El estrés, la dieta y la inactividad también pueden causar niveles bajos de progesterona. Los pacientes que se encuentran en un estado de alto estrés, no comen bien y hacen ejercicio de manera irregular pueden experimentar niveles hormonales anormales. Además de la progesterona, otras hormonas pueden desequilibrarse. Otra posible causa es el síndrome de ovario poliquístico (SOP), una afección que provoca fluctuaciones anormales en el estrógeno y otras hormonas sexuales. Cuando se descartan otras causas de niveles bajos de progesterona y una paciente categóricamente no está embarazada, el envejecimiento es el factor más probable, ya que los niveles de esta hormona pueden descender a medida que las mujeres comienzan a entrar en la menopausia. Por lo general, también se desarrollan otros síntomas y pueden proporcionar pistas de diagnóstico para un médico que intenta llegar a la raíz del desequilibrio hormonal de un paciente.
Durante el embarazo, los niveles bajos de progesterona generalmente se remontan al embarazo en sí. Si los niveles de esta hormona son más bajos de lo que deberían ser, puede ser una señal de que el feto en desarrollo no es viable. El cuerpo no genera suficiente progesterona para sostener al feto porque puede estar preparándose para un aborto espontáneo de un feto que no se está desarrollando adecuadamente. Las mujeres embarazadas no deben entrar en pánico si las pruebas de detección muestran niveles bajos de progesterona, pero son motivo de preocupación y es posible que el médico deba realizar algunas pruebas adicionales para obtener más información sobre el embarazo.