La mala higiene bucal suele ser la causa de la inflamación de las encías. Cuando una persona no se cepilla los dientes adecuadamente, la placa se acumula y comienza a irritar las encías. La gingivitis, enfermedad de las encías, es una enfermedad especialmente común que causa inflamación de las encías y, en última instancia, es causada por una mala higiene bucal. Sin embargo, las encías inflamadas pueden ser un síntoma de una enfermedad de las encías más grave. La gingivitis puede progresar a periodontitis, que puede provocar dolor intenso, encías sangrantes y pérdida de dientes.
La placa dental se acumula en los dientes y, si no se elimina en unos tres días, se endurece y se convierte en sarro. Si no se cepilla y usa el hilo dental a diario, este proceso se repite hasta que las encías se irritan e inflaman. La enfermedad de las encías, y por lo tanto la inflamación, es causada por esta falta de higiene bucal adecuada.
Hay dos tipos posibles de enfermedades que pueden causar inflamación de las encías: gingivitis y periodontitis. La gingivitis, enfermedad de las encías, es causada por la reacción del cuerpo a las sustancias químicas emitidas por bacterias que reaccionan a la placa alrededor de ciertas áreas de los dientes y las encías. La gingivitis puede progresar a periodontitis, aunque no siempre ocurre, incluso si no se trata. La periodontitis se refiere a la pérdida de hueso alveolar alrededor de los dientes, que es causada por microbios en los dientes y la reacción del sistema inmunológico a esos microbios. Si hay periodontitis, siempre habrá estado precedida de gingivitis.
Dependiendo de la gravedad, a veces la inflamación desaparecerá con el cepillado regular y el uso de hilo dental. Por ejemplo, la gingivitis detectada a tiempo puede tratarse con una higiene bucal impecable. En muchos casos, sin embargo, la persona afectada debe recibir una limpieza profunda por parte de un dentista junto con consejos sobre cómo continuar el tratamiento y prevenir futuras enfermedades de las encías. Si la enfermedad de las encías es grave, la persona afectada puede necesitar múltiples limpiezas, antibióticos y otros procedimientos para librarse de la infección y mejorar la apariencia de la boca. No tratar la inflamación de las encías, sea cual sea la causa, generalmente hace que la afección empeore.
Los dentistas generalmente recomiendan cepillarse los dientes y usar hilo dental al menos dos veces al día. El uso de un cepillo de cerdas suaves a menudo es muy recomendable, junto con un cepillado más largo en lugar de más duro. Por último, usar hilo dental es importante para prevenir la enfermedad de las encías y debe hacerse con cuidado para evitar cortar las encías. En combinación con los controles de rutina realizados por un dentista, la inflamación de las encías causada por una mala higiene bucal ya no debería ser un problema.