Los síntomas de la inflamación pulmonar pueden incluir ruidos respiratorios anormales, dolor, sensibilidad en el pecho y tos. Varias afecciones pueden causar inflamación en los pulmones y los tejidos circundantes, como neumonía, pleuresía y cánceres. Si un paciente informa síntomas, un proveedor médico puede realizar un examen físico, solicitar estudios de imágenes médicas y tomar una muestra de esputo para su evaluación, según los síntomas. Las opciones de tratamiento pueden incluir reposo, medicamentos, líquidos y cirugía para tratar problemas como cánceres o tejido necrótico que está causando inflamación.
Cuando los pulmones se inflaman, el tejido se inunda con glóbulos blancos y otros agentes del sistema inmunológico. Pueden causar hinchazón y acumulación de líquido que interfiere con la función pulmonar. La inflamación puede estar dentro del pulmón o en el espacio pleural. Algunas afecciones causan síntomas muy distintivos que las hacen fáciles de diagnosticar, mientras que otras pueden requerir un examen cuidadoso.
La dificultad para respirar, junto con tos, sibilancias o silbidos en los pulmones, es un síntoma común. Los pacientes pueden tener dificultades para inflar completamente los pulmones o toser en un intento de expulsar partículas extrañas o acumulaciones de moco. Otros síntomas de inflamación pulmonar pueden incluir crujidos o gemidos al respirar. Si estos no son audibles a oído desnudo, es posible que un médico pueda escucharlos con un estetoscopio.
Los pacientes también pueden desarrollar sensibilidad en el pecho que puede hacerlos reacios a respirar profundamente. La pleuresía, una inflamación en el espacio pleural, puede causar un dolor agudo y punzante distintivo en el pecho cuando los pacientes respiran. Estos síntomas de inflamación pulmonar pueden ayudar al médico a identificar la causa del problema, lo que puede ser importante para un plan de tratamiento. Para estar seguro, el médico puede solicitar exploraciones de los pulmones para buscar signos reveladores como acumulación de líquido o evidencia clara de irritación y engrosamiento en los tejidos alrededor de los pulmones.
Otros síntomas de inflamación pulmonar pueden incluir disminución del apetito y pérdida de peso accidental. La inflamación puede deprimir el apetito, especialmente si persiste durante un período prolongado de tiempo, y puede hacer que los pacientes pierdan interés en la comida y bajen de peso repentinamente. Esto puede ser una preocupación para las personas que ya tienen bajo peso, ya que pueden tener un mayor riesgo de complicaciones si pierden más peso rápidamente. Estos síntomas de inflamación pulmonar pueden dar al paciente un aspecto demacrado, especialmente alrededor de la cara, si el paciente no recibe tratamiento temprano para controlar el apetito y estabilizar la pérdida de peso.