La nefrotoxicidad se refiere al daño a los riñones causado por la exposición química. Algunos medicamentos pueden dañar los riñones cuando se administran en altas concentraciones o durante un período prolongado, y los compuestos nefrotóxicos también están presentes en la naturaleza y en los entornos de fabricación. Si los pacientes no reciben tratamiento, pueden desarrollar insuficiencia renal, perdiendo la capacidad de filtrar la sangre y producir orina. Esto puede volverse fatal rápidamente.
La forma definitiva de diagnosticar la nefrotoxicidad es con un análisis de sangre para verificar los niveles de ciertos compuestos, como la creatinina y el nitrógeno ureico en sangre (BUN). Si estos están elevados, sugiere que la función renal puede verse afectada. Las imágenes de los riñones pueden revelar un cambio de tamaño, como una inflamación o encogimiento importantes, lo que indica que los riñones están dañados. Una vez que se identifica la nefrotoxicidad, el siguiente paso es determinar la causa para que pueda tratarse.
Muchos medicamentos pueden causar nefrotoxicidad al alterar el sistema cardiovascular o los propios riñones. Este es un efecto secundario conocido que se puede considerar al equilibrar los riesgos de varias opciones de tratamiento. Es posible que sea necesario controlar a los pacientes que toman estos medicamentos para evaluar la función renal, de modo que el plan de tratamiento pueda ajustarse si los riñones del paciente comienzan a tensarse. Para las personas que ya tienen una función renal reducida, un médico puede recomendar un ajuste de la dosis renal, reduciendo la cantidad de medicamento que se usa para limitar la tensión en los riñones.
Algunos venenos y productos químicos tóxicos también pueden causar nefrotoxicidad. Estos no están diseñados para ser ingeridos, pero los pacientes pueden estar expuestos a ellos como resultado de controles de seguridad deficientes, introducción deliberada al medio ambiente o falta de experiencia. En estos casos, los pacientes pueden desarrollar síntomas de daño renal como aumento o disminución de la micción, cambios en el color de la orina y dolor abdominal. Un análisis de sangre puede mostrar que se ha producido nefrotoxicidad y el paciente puede recibir tratamiento. Esto puede incluir diálisis para eliminar las toxinas del cuerpo de forma segura.
Ciertos compuestos que se encuentran en la naturaleza, como plantas y hongos, tienen el potencial de ser nefrotóxicos. Esto puede estar diseñado como una defensa o podría ser un subproducto de otro proceso biológico. Su consumo puede enfermar gravemente a los organismos, especialmente si comen una gran cantidad. Esto puede ser un problema con animales como el ganado, que pueden pastar libremente en todas las plantas que ven, incluso si algunas son tóxicas. Si no se vigila de cerca un rebaño, varias vacas podrían enfermarse o morir antes de que se identifique el problema.