Un tumor de cuello uterino es un tumor, o crecimiento anormal, en el cuello uterino y es una condición que indica principalmente cáncer de cuello uterino. El cáncer de cuello uterino es el segundo tipo principal de cáncer en las mujeres, detrás del cáncer de mama. Un tumor de cuello uterino es el resultado de un crecimiento celular anormal y se ha relacionado con el virus del papiloma humano, para el que ahora existe una vacuna para ciertas cepas. El cáncer de cuello uterino se puede detectar con una prueba de laboratorio que examina las células del cuello uterino obtenidas mediante un procedimiento ginecológico llamado prueba de Papanicolaou.
Al igual que otros tipos de cáncer, el cáncer de cuello uterino se clasifica según las características. La estadificación depende de la formación de un tumor cervical y de si el tumor está confinado solo al cuello uterino o si ha hecho metástasis en otras áreas de la vagina o la pelvis.
La forma más eficaz de detección del cáncer de cuello uterino es mediante pruebas de Papanicolaou de rutina. Aunque no todas las mujeres se someten a exámenes de detección de rutina, las que sí lo hacen tienen más posibilidades de recibir un diagnóstico y tratamiento tempranos. Muchas mujeres temen los resultados anormales de las pruebas de Papanicolaou, pero los médicos generalmente solicitan una segunda prueba dentro de los tres meses para confirmar una anormalidad, ya que otros factores pueden contribuir a resultados anormales.
Sin las pruebas de detección del cuello uterino, es posible que las mujeres no se den cuenta de la presencia de un tumor cervical hasta que el cáncer haya alcanzado una etapa posterior y se presenten síntomas como sangrado vaginal anormal o dolor. La presencia de un tumor cervical que se ha formado y crecido se puede detectar con un examen físico del cuello uterino.
El tratamiento de un tumor de cuello uterino puede incluir extirpación quirúrgica, radiación o quimioterapia, o una combinación de los tres. El tratamiento depende en gran medida de la etapa en la que se diagnostica el cáncer. Si bien la tasa de supervivencia de la etapa I es significativamente más alta que la de las etapas avanzadas, las recurrencias son comunes y típicamente se manifiestan dentro de los dos años. Sin embargo, el diagnóstico temprano conduce a la detección de un tumor cervical mientras se encuentra en sus primeras etapas de formación y mejora significativamente las posibilidades de un tratamiento exitoso y minimiza la evasión del tratamiento. En algunos casos, es necesaria una histerectomía radical y también puede requerir radiación y quimioterapia.
La edad promedio para desarrollar cáncer de cuello uterino es 50 años, aunque las mujeres más jóvenes todavía corren riesgo. La atención ginecológica de rutina y la detección del cáncer de mama y de cuello uterino, incluso después de la menopausia, es importante para todas las mujeres. Las niñas deben consultar a un ginecólogo al inicio de la pubertad y los padres deben hablar con su pediatra, médico de familia o ginecólogo sobre la vacuna contra el VPH.