La apraxia motora es una condición que interfiere con la capacidad del paciente para planificar y realizar movimientos voluntarios con su cuerpo. Esta incapacidad permanece incluso cuando el paciente comprende cómo realizar el movimiento, desea moverse y no tiene ninguna lesión física o discapacidad en la parte del cuerpo afectada que le impida moverse con normalidad. Es causada por daño al cerebro, una parte del cerebro involucrada en el control motor voluntario.
Hay varios tipos de apraxia motora, cuyos síntomas dependen de la naturaleza precisa del daño. Puede afectar áreas del cuerpo, incluidas las extremidades, la boca y las cuencas de los ojos. Afecta la capacidad para realizar correctamente las tareas motoras y, en casos graves, puede interferir con la capacidad de una persona para moverse hasta el punto de que no puede vivir de forma independiente. Las causas comunes incluyen traumatismo craneoencefálico, accidente cerebrovascular y enfermedades degenerativas del sistema nervioso.
La apraxia motora a menudo se distingue de la apraxia verbal, o apraxia del habla, que afecta la capacidad del paciente para hablar al interferir con el movimiento de la boca al tratar de formar palabras. Si bien la apraxia verbal y motora son causadas por daños en los centros motores del cerebro y a menudo ocurren juntas, el último término se usa comúnmente para referirse específicamente a las deficiencias no relacionadas con el habla del control motor voluntario. La ataxia de Bruns, un trastorno que interfiere con la marcha debido a la falta de coordinación muscular, a veces se denomina apraxia de la marcha, pero en realidad es una afección no relacionada.
Varios tipos de apraxia se definen según la parte del cuerpo a la que afectan. La apraxia cinética de las extremidades interfiere con la capacidad de una persona para realizar movimientos precisos con los brazos, las piernas y los dedos. Esto puede afectar tanto las habilidades motoras gruesas, como caminar, como los movimientos finos, como la capacidad de abrocharse una camisa o hacer nudos.
La apraxia bucofacial afecta los movimientos faciales voluntarios, como guiñar un ojo. La apraxia motora ocular interfiere con los movimientos oculares y la capacidad de moverlos rápidamente, lo que dificulta que el paciente siga los objetos en movimiento o controle la dirección en la que mira sin girar toda la cabeza. La apraxia motora oral interfiere con los movimientos orales no verbales, como masticar. Esta es una condición distinta de la apraxia verbal y, aunque a menudo ocurren juntas, es posible tener una y no la otra.
La apraxia ideomotora es una forma de apraxia motora que interfiere con los gestos de las manos y el uso de herramientas y, especialmente, con la capacidad de imitar o hacer pantomimas de estas acciones cuando se le indica que lo haga. Por ejemplo, si a una persona que sufre de apraxia motora se le da un cepillo de dientes y se le dice que finja usarlo o se le muestra un gesto y se le dice que lo imite, su capacidad para hacerlo con precisión se verá afectada. En muchas personas con apraxia ideomotora, su capacidad para realizar espontáneamente estas tareas por iniciativa propia está intacta.
Por ejemplo, una víctima puede levantar el brazo para llamar la atención de un mesero en un restaurante o sostener y usar un cepillo de dientes normalmente mientras se cepilla los dientes, pero perder la capacidad de hacerlo cuando se le pide que levante el brazo o finja. cepillarse los dientes por otra persona. El trastorno puede tomar formas como movimientos torpes o imprecisos, lentitud o incapacidad para sostener un objeto correctamente. Alguien que sufre de apraxia ideomotora puede incluso intentar realizar una tarea diferente e inapropiada. Por ejemplo, una persona puede responder a instrucciones para hacer mímica de cepillarse los dientes al intentar usar el cepillo de dientes para peinarse o escribir como si fuera un bolígrafo. A pesar de lo que esto pueda parecer sugerir, el problema no se debe a la incapacidad para comprender las instrucciones, sino a la incapacidad del sistema nervioso para convertir la intención consciente en movimientos musculares específicos.
Muchas personas que lo padecen están gravemente afectadas en su capacidad para usar sus manos para operar herramientas o hacer gestos, incluso cuando actúan de manera espontánea, y las personas que sufren un deterioro significativo solo cuando actúan siguiendo instrucciones pueden sufrir deficiencias menores en algunos aspectos del control motor espontáneo. La apraxia ideomotora suele ser el resultado de una lesión cerebral causada por una interrupción del suministro de sangre o isquemia, más comúnmente debido a un accidente cerebrovascular. Se han observado lesiones en muchas áreas en diferentes pacientes con apraxia ideomotora, siendo las áreas premotora y parietal del hemisferio izquierdo las más comunes. La apraxia ideomotora también puede tener otras causas, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y otros trastornos degenerativos del sistema nervioso.