El cordón umbilical conecta al bebé con su madre mientras crece y se desarrolla en el útero. Cuando nace un bebé, el cordón umbilical, que ya no es necesario, se ata con fuerza y se corta. La mayoría de las veces, el muñón del cordón se seca y se cae del bebé sin incidentes. A veces, puede haber problemas que provoquen sangrado umbilical en el recién nacido. Las causas típicas incluyen una falla en la curación adecuada, quedar atrapado en la ropa del bebé y ser arrancado antes de que esté listo.
Una de las causas más comunes de sangrado umbilical en los recién nacidos es el roce del pañal o la ropa del bebé contra el cordón. Cuando esto sucede, puede quitar la costra y hacer que sangre, aunque por lo general no de manera significativa. Por lo general, esto no es motivo de preocupación, aunque si el sangrado persiste durante más de unos pocos días, la mayoría de los profesionales médicos recomiendan que el niño sea visto por su médico.
El problema se puede minimizar doblando la parte delantera del pañal. Esto deja expuesta el área umbilical, lo que permite que el muñón del cordón se seque. Además, evita que el pañal roce contra el área umbilical.
Cuando el muñón del cordón umbilical del bebé está casi a punto de caerse y apenas está conectado al bebé, no es raro que un padre lo saque el resto del camino o que el muñón se enganche con alguna ropa. Incluso si el cordón está apenas adherido, quitárselo al bebé de esta manera puede causar sangrado umbilical en los recién nacidos. Nunca se debe arrancar o cortar el muñón del bebé, pero se debe permitir que se caiga cuando esté listo, lo que minimizará en gran medida las posibilidades de sangrado.
El sangrado umbilical en los recién nacidos también puede ser causado por una cicatrización incompleta del área del cordón umbilical, lo que ocurre por varias razones. Una ligera presión sobre el área con unas gasas puede ayudar a detener el sangrado rápidamente. Al igual que con otros sangrados del cordón umbilical, lo más probable es que no sea motivo de preocupación. En este caso, es normal que haya un poco de sangre en el pañal o en la ropa del bebé. Si el sitio umbilical rezuma sangre y no se detiene en 15 minutos, o si hay una cantidad significativa de sangre, el bebé debe ser visto por un médico de inmediato para evitar posibles complicaciones.