La mamografía de diagnóstico es una serie de radiografías que se utilizan para confirmar y examinar la presencia de formaciones anormales en los senos. Más detallada que una mamografía escaneada de rutina, la mamografía de diagnóstico generalmente se realiza solo si se detecta una anomalía mediante un examen de rutina. Aunque someterse a una mamografía de diagnóstico puede ser algo aterrador para las mujeres, es importante recordar que la mayoría de las anomalías mamarias son formaciones benignas que no indican cáncer u otras afecciones de salud.
En una mamografía de detección típica, se toman dos radiografías de cada seno. Esto permite a los médicos obtener una vista general de la estructura interna de la mama y ver si alguna formación es fácilmente visible. Muchas mujeres se someten a exámenes de detección una vez al año, como parte de los exámenes médicos generales. La mamografía de diagnóstico puede considerarse como un segundo paso en un proceso de examen, que se utiliza si se detecta una posible anomalía durante el examen regular. En esta prueba, se toman radiografías adicionales, lo que brinda resultados más específicos y una mirada más cercana a las áreas potencialmente problemáticas.
La mamografía de diagnóstico puede ayudar a los médicos a identificar diferentes tipos de masas o formaciones en los senos. Por lo general, los médicos buscan signos de calcificación o masas. La calcificación es un grupo inusual de depósitos de calcio en la mama, lo que puede ser un indicio de cáncer en algunos casos. Las masas son bultos en el seno que incluso pueden ser visibles o palpables y también pueden indicar cáncer. Incluso si se descubre una masa o calcificación, es importante no entrar en pánico; muchos son de naturaleza benigna y no garantizan el cáncer de mama.
Las masas a menudo requerirán una biopsia para determinar si la masa es un quiste. Los quistes son generalmente sacos benignos llenos de líquido que a veces se forman en la mama y pueden parecerse a masas cancerosas. Ciertos signos en la mamografía de diagnóstico pueden indicar si un bulto es un quiste o una masa, pero casi siempre es necesario realizar pruebas adicionales para lograr un diagnóstico preciso. Además de las biopsias con aguja, a veces se emplean ecografías para distinguir una masa sólida de un quiste.
Aunque la mamografía de diagnóstico a menudo es necesaria para hacer un diagnóstico claro de anomalías, generalmente no se requiere como parte de un examen de mama regular. Algunos médicos recomiendan que las mujeres con antecedentes familiares de cáncer, cáncer previo o patrones hormonales inusuales se sometan a este procedimiento con más frecuencia. Para la mayoría de las mujeres, la mamografía de diagnóstico solo se sugiere si se presentan síntomas como dolor o secreción en los senos, bultos o cambios extremos en la forma o el tamaño de los senos.