Las ampollas de herpes genital son uno de los síntomas más comunes del virus del herpes simple (VHS). Aunque también pueden aparecer ampollas o llagas en la boca, la cara o el ano, es bastante común que aparezcan alrededor del área genital tanto de hombres como de mujeres infectados. La aparición o recurrencia de ampollas se conoce generalmente como brote o episodio; Dado que el virus es incurable, la mayoría de las personas con herpes tienen múltiples recurrencias a lo largo de sus vidas.
Hay dos formas conocidas del virus del herpes que causa ampollas: HSV-1 y HSV-2. El HSV-1 se transmite a través del contacto con alguien que está infectado, a menudo al compartir ropa o cubiertos. Esta forma del virus afecta con mayor frecuencia la boca y la cara, causando herpes labial. El HSV-2 generalmente se transmite a través del contacto sexual y es significativamente más probable que cause ampollas genitales, así como ampollas en las piernas y las nalgas.
El primer signo de ampollas suele ser una erupción sobre el área afectada, que puede causar picazón o molestias. Se desarrollarán pequeñas protuberancias rojas que se convertirán en ampollas y pueden aparecer llenas de líquido o líquido. Las ampollas eventualmente estallan, creando lo que se conoce como llagas de herpes. Después de varios días, el dolor comienza a formar costras y cicatrizar, y finalmente la piel vuelve a su apariencia normal. Para algunos pacientes, este ciclo ocurre cada varias semanas, mientras que en otros ocurre muy raramente después del brote inicial.
En las pacientes femeninas, las ampollas de herpes genital se presentan en la uretra, el cuello uterino y en toda la vagina. Los hombres tienden a tenerlos en el pene y el escroto. Ambos sexos son extremadamente contagiosos durante un brote activo de ampollas, y deben evitarse las actividades sexuales mientras persista cualquier signo de las llagas. Aunque ciertos métodos de protección de barrera, como los condones, pueden cubrir parte del área afectada y reducir las posibilidades de transmisión, todavía existe la posibilidad de transmitir el virus. También es importante tener en cuenta que, si bien es mucho más probable que una persona contraiga el virus de alguien con ampollas o llagas presentes, una pareja infectada puede transmitirlo en cualquier momento.
Aunque el herpes es incurable, rara vez tiene efectos graves en la salud general del paciente. Hay varios medicamentos antivirales disponibles que pueden ayudar a reducir la frecuencia de las ampollas de herpes genital y acortar los ataques cuando ocurren. Para tratar las ampollas en sí, algunos ungüentos tópicos pueden ayudar a reducir el dolor y la incomodidad causados por el brote. También existen varios remedios a base de hierbas, pero muchos expertos en salud recomiendan consultar a un profesional médico antes de probar formas alternativas de tratamiento.