También conocida como cifosis de la columna torácica, la cifosis torácica es una afección en la que la parte superior de la espalda se vuelve redondeada. Una condición de este tipo va más allá de la cantidad de redondeo que algunas personas experimentan debido a una mala postura. Con una columna torácica cifótica, la cantidad de redondeo generalmente excede de cuarenta a cuarenta y cinco grados. En la cultura popular, las personas con esta afección a veces se denominan jorobados.
Hay varios síntomas que indican el desarrollo de cifosis torácica. La rigidez o sensibilidad en la columna vertebral es muy común. El dolor de espalda leve que parece comenzar en la parte superior de la espalda y descender hasta la zona lumbar también se asocia a menudo con un caso emergente de cifosis torácica. El individuo también encontrará que es más difícil mantener una postura adecuada mientras está sentado en un escritorio o incluso cuando está de pie. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las personas que padecen esta afección manifestarán algún signo o síntoma hasta que la afección esté bien establecida.
En realidad, hay tres tipos diferentes de cifosis torácica. La cifosis postural suele ser leve y no progresa más allá de cierto punto. Con este tipo, el uso de ejercicios de cifosis torácica a menudo puede ayudar a aliviar cualquier dolor de espalda presente. Además de usar ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda, dormir en un colchón firme a veces ayuda a controlar el dolor. También se pueden usar medicamentos de venta libre para ayudar a aliviar cualquier dolor que resulte de la afección.
Con la cifosis torácica estructural, suele haber algún tipo de anomalía en el desarrollo de la columna vertebral y la parte superior de la espalda. El rango exacto de tratamiento dependerá de la edad y el sexo del paciente, así como de la rigidez que esté presente en la curvatura de la columna. La fisioterapia puede aliviar el dolor, junto con una serie de ejercicios que se realizan con regularidad. El uso de un aparato ortopédico para la espalda también puede ser un factor en el tratamiento de este tipo de cifosis. Los medicamentos antiinflamatorios pueden resultar útiles para controlar el dolor.
Una tercera forma de cifosis torácica se conoce como cifosis relacionada con la osteoporosis. Aquí, hay una serie de fracturas por compresión presentes en la espalda, generalmente debido a la baja densidad ósea. Los huesos no pueden proporcionar un soporte adecuado, lo que provoca una curvatura de la parte superior de la espalda. El alcance del tratamiento dependerá de la gravedad del problema de densidad ósea. En algunos casos, los ejercicios y la fisioterapia pueden hacer más daño que ayudar.
En algunos casos, se recomienda la cirugía para el tratamiento de la cifosis torácica. Esto es así cuando el grado de curvatura no responde a otros tratamientos o cuando comienza a producirse un dolor intenso o parálisis. Si existe una indicación de que el motivo de la cifosis es la presencia de un tumor, la cirugía para extirpar el tumor puede ayudar a aliviar muchos de los síntomas y permitir que otros tratamientos comiencen a tener un impacto positivo en la condición del paciente.