Un adenoma sebáceo es un tumor pequeño de crecimiento lento que generalmente se forma en las glándulas sebáceas o productoras de aceite de la piel. El adenoma sebáceo se considera un tumor cutáneo benigno, aunque puede volver a crecer después de la extirpación quirúrgica. Estos tumores crecen principalmente en el cuero cabelludo, la cara y el cuello, pero se sabe que aparecen en otras partes del cuerpo. Tanto hombres como mujeres pueden desarrollar estos tumores, que generalmente aparecen después de los 50 años. Aunque a menudo no son graves, a veces pueden indicar el síndrome de Muir-Torre, una enfermedad genética grave.
Este tumor de las glándulas sebáceas suele aparecer como un nódulo diminuto en la superficie de la piel. La mayoría de los adenomas sebáceos miden menos de 1 cm (0.39 pulgadas) de diámetro. Se han informado tumores de más de 5 cm (1.96 pulgadas).
Los adenomas sebáceos suelen ser lisos y de color amarillento. La superficie puede estar moteada. A veces, estos tumores pueden adquirir características físicas similares a las de los tumores cancerosos de piel. Los médicos a menudo recomiendan la extirpación y biopsia de tumores con características inusuales.
Si bien los adenomas sebáceos a menudo no son graves, a veces pueden ser un síntoma del síndrome de Muir-Torre (MTS). Este trastorno hereditario suele causar múltiples adenomas sebáceos, combinados con cáncer de piel y otros cánceres. MTS se considera una enfermedad bastante rara. Puede afectar a personas de todas las edades, aunque la mayoría de las personas que la padecen comienzan a mostrar síntomas a los 50 años.
El MTS se considera una predisposición genética al adenoma sebáceo y múltiples formas de cáncer, incluido el carcinoma sebáceo, un tumor canceroso de las glándulas sebáceas. Muchos pacientes desarrollan cáncer de colon, cánceres reproductivos o cánceres del tracto urinario. Los grandes tumores cancerosos de los párpados se consideran comunes en los pacientes con MTS. El MTS suele ser mortal en aproximadamente la mitad de los pacientes que lo desarrollan. A los pacientes que tienen múltiples adenomas sebáceos se les puede recomendar que se sometan a una resonancia magnética, una tomografía computarizada u otro proceso de diagnóstico por imágenes.
Para los pacientes que no tienen síndrome de Muir-Torre, puede haber poca necesidad de extirpar quirúrgicamente el adenoma sebáceo. Se cree que estos tumores son incapaces de propagarse o crecer lo suficientemente rápido como para causar daño a las estructuras físicas. Los tumores que no muestran características inusuales y no son indicativos de MTS pueden dejarse tranquilos.
Un adenoma sebáceo se puede extirpar si es molesto para el paciente o por razones cosméticas. Aunque se consideran benignos, estos tumores a menudo pueden volver a crecer si no se eliminan por completo.