La funisitis es una afección inflamatoria del tejido conectivo del cordón umbilical. Lleva el nombre del término clínico para el cordón umbilical, que es funiculus umbilicalis. Según los investigadores médicos, la afección podría ser causada por una inflamación de las membranas fetales, que a su vez es causada por una infección bacteriana. La funisitis, sin embargo, es una condición bastante rara y desconocida.
La vasculitis suele preceder a la funisitis. El término «vasculitis» se aplica a una categoría de enfermedades definidas por la inflamación y la consiguiente destrucción de los vasos sanguíneos. La vasculitis generalmente afecta las arterias y las venas.
Se subcategoriza la infección de cada tipo de vaso sanguíneo. La inflamación de las arterias se denomina arteritis, mientras que la inflamación de las venas se denomina flebitis. En cuanto al cordón umbilical, la vasculitis afecta la arteria umbilical y la vena umbilical.
El cordón umbilical es particularmente importante porque funciona como el conector entre el bebé en su etapa de desarrollo, fetal en el útero o útero, con la placenta. Este es el órgano que conecta al feto con las paredes del útero para la absorción de nutrientes, la eliminación de desechos y el intercambio de gases mediante el suministro de sangre de la mujer embarazada. Las arterias y venas umbilicales están específicamente involucradas en la regulación del suministro de sangre del feto.
Los nutrientes enviados al feto son coordinados por estos vasos sanguíneos especializados. Las venas umbilicales transportan sangre oxigenada desde la placenta para que el feto pueda extraer los nutrientes. Luego, las arterias umbilicales devuelven la sangre desoxigenada y agotada en nutrientes del bebé en desarrollo a la placenta.
Así, la funisitis compromete las funciones antes mencionadas a través de la inflamación. La condición puede ser un indicador de un problema más amplio llamado corioamnionitis. Esta condición inflamatoria, causada por una infección bacteriana, lleva el nombre de corion y amnios, que son membranas fetales que surgen para formar una barrera o cubierta protectora entre el feto y la mujer que lo porta. El corion funciona como la membrana externa, mientras que el amnios desempeña el papel de la membrana interna.
El tratamiento estándar para la funisitis es la terapia con antibióticos. Los medicamentos típicos utilizados incluyen ampicilina, gentamicina y clindamicina. Los recién nacidos con riesgo de insuficiencia del sistema de órganos son transportados a unidades de cuidados intensivos neonatales para recibir mayor atención. En casos más extremos, puede estar involucrada la funisitis necrotizante. Esta es una forma grave de la afección, que se refiere a la muerte real del tejido conectivo del cordón umbilical y generalmente está relacionada con la sífilis congénita.