Una joroba de búfalo es una almohadilla de grasa en la parte posterior del cuello entre los hombros. Esta joroba, que también se llama almohadilla de grasa dorsocervical, es un síntoma de varias afecciones médicas. Entre las causas de esta afección se encuentran la obesidad y el síndrome de Cushing. Los tratamientos de la almohadilla de grasa dorsocervical se basan en la enfermedad que provocó la formación de la joroba.
Una persona que tiene una almohadilla de grasa dorsocervical debe hacer una cita con su médico para determinar la causa subyacente de la joroba de búfalo. El médico realizará un examen físico y preguntará sobre el historial médico de la persona, como qué tipo de medicamentos está tomando. Además, el médico puede solicitar pruebas de diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre u orina, una prueba de imágenes por resonancia magnética (IRM) de la cabeza o una tomografía computarizada (TC) de la cabeza o el abdomen.
Además de la obesidad extrema o el síndrome de Cushing, algunos medicamentos recetados para tratar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) pueden provocar una joroba de búfalo. Tomar esteroides durante un período prolongado también puede resultar en una almohadilla de grasa dorsocervical. A veces, una curva en la espalda no es una joroba de búfalo. Por ejemplo, la curvatura de la espalda que puede ocurrir por la osteoporosis no tiene el contenido de grasa.
Si el diagnóstico es síndrome de Cushing, otros síntomas que la persona puede estar experimentando incluyen debilidad muscular, enrojecimiento facial y pérdida de masa ósea. Este síndrome es causado por el cuerpo que produce en exceso la hormona cortisol o porque una persona está tomando demasiados corticosteroides. Los tratamientos incluyen disminuir lentamente la cantidad de corticosteroides que se consumen, radioterapia, cirugía, medicación o una combinación de tratamientos. El síndrome de Cushing es potencialmente mortal.
Los inhibidores de la proteasa (IP) son medicamentos que se usan para tratar el SIDA. Los IP pueden afectar la forma en que el cuerpo metaboliza y coloca la grasa en el cuerpo, lo que resulta en anomalías de la grasa como las jorobas de búfalo. El médico de la persona puede recomendar cambiar a otro tipo de medicamento para el SIDA o puede recomendar reducir las dosis de IP. En algunos casos, el médico puede recomendar mantener los IP en los niveles actuales porque los IP funcionan muy bien para el individuo.
Cuando una joroba de búfalo es causada por obesidad, un médico puede recomendar cambios en el estilo de vida. Estos cambios en el estilo de vida incluirían comenzar una dieta baja en grasas y comenzar un programa de ejercicio razonable diseñado para perder peso de manera lenta y segura. El tamaño de la joroba puede comenzar a reducirse a medida que el cuerpo pierde grasa en general.