L’assemblaggio dei pasti consiste nel fornire attrezzature da cucina per la preparazione di pasti a domicilio. Una cucina per l’assemblaggio dei pasti può essere di proprietà privata o parte di un franchising. Offre in genere un menu predefinito di pasti che vengono preparati dal personale dell’azienda o dal self-service del cliente.
I clienti possono ordinare pasti pre-assemblati per il ritiro o la consegna, oppure possono fissare un appuntamento per entrare nella struttura e assemblare i pasti stessi. Una cucina per l’assemblaggio dei pasti fornisce postazioni di lavoro rifornite di ingredienti pre-preparati, contenitori di stoccaggio e istruzioni dettagliate per assemblare tutti i pasti nel menu. I pasti assemblati, che di solito servono da quattro a sei persone, possono quindi essere portati a casa e conservati in frigorifero o congelatore fino al momento di riscaldarli e servirli.
L’assemblaggio dei pasti presenta numerosi vantaggi rispetto ad altri tipi di pasti preparati in casa. L’assemblaggio dei pasti combina la praticità dell’asporto con i benefici nutrizionali e i risparmi sui costi della cucina casalinga. Vengono forniti tutti gli ingredienti e gli ingredienti freschi vengono lavati, tagliati, tritati o tagliati. Vengono fornite istruzioni per l’assemblaggio dei pasti, ma i pasti possono anche essere personalizzati in base ai gusti individuali e alle restrizioni dietetiche. È particolarmente popolare nelle famiglie con un solo genitore e nelle famiglie con due genitori che lavorano, perché elimina i tempi di shopping e pulizia.
Uno dei più antichi venditori di pasti a domicilio è Schwann’s, che iniziò a consegnare pasti pre-assemblati negli Stati Uniti del Midwest nel 1952. Il concetto moderno per l’assemblaggio dei pasti iniziò con una cerchia di amici che si riunirono per sessioni di cucina di gruppo per salvare tempo e denaro preparando pasti congelatori anticipati per le loro famiglie. Questa idea si è evoluta in un’attività commerciale con una cucina commerciale per consentire ai clienti di entrare e assemblare i propri pasti. L’idea delle cucine per l’assemblaggio si diffuse presto nelle città degli Stati Uniti e alcune attività di assemblaggio dei pasti furono successivamente sviluppate in franchising. Alcuni grandi negozi di alimentari offrono ora anche strutture per l’assemblaggio dei pasti.
Con lo stile di vita frenetico e attento alla salute di oggi, la domanda di pasti veloci, sani e cucinati in casa invece di cene surgelate trasformate commercialmente ha causato una rapida espansione nel settore dell’assemblaggio dei pasti. Con questa tendenza in crescita, i franchising di assemblaggio di pasti sono diventati anche opportunità commerciali redditizie. Il costo medio di una licenza di franchising per l’assemblaggio di pasti varia da circa $ 25.000 a $ 35.000 dollari statunitensi (USD), e i costi di avvio per il noleggio del sito e gli infissi in media da $ 85.000 a $ 400.000 USD. I cinque più grandi franchise di assemblee di pasti sono Super Suppers, Dream Dinners, Dinner’s Ready, My Girlfriend’s Kitchen e Supper Thyme USA.