El pénfigo y el penfigoide son dos enfermedades similares pero diferentes. Ambas son enfermedades del sistema inmunológico, atacan a diferentes células y ambas causan ampollas, aunque difieren en los tipos de ampollas que causan y en su ubicación. Ambas enfermedades son incurables, pero el tratamiento de las ampollas ayuda a reducir los síntomas.
Como enfermedades autoinmunes, el pénfigo y el penfigoide producen anticuerpos que se dirigen a células específicas que difieren entre las dos enfermedades. El pénfigo ataca las células llamadas desmogleínas, que son células proteicas especiales en la piel que unen las células de la piel. Las ampollas ocurren cuando las desmogleínas se separan. El penfigoide, por otro lado, se dirige a las proteínas del colágeno. Aunque los síntomas de estas dos enfermedades son similares, existen varias diferencias.
Una de las diferencias entre el pénfigo y el penfigoide es la ubicación de las ampollas que se forman. Las ampollas de pénfigo ocurren en la capa externa de la piel, llamada epidermis, y en las capas de membrana que recubren los órganos del cuerpo, llamadas membranas mucosas. Las ampollas de penfigoide ocurren donde la epidermis y la siguiente capa, llamada dermis, se unen.
Otra diferencia entre el pénfigo y el penfigoide es el tipo de ampolla que crea cada enfermedad. Una ampolla de pénfigo es frágil, se rompe fácilmente y deja la piel en carne viva. Una ampolla de penfigoide es apretada y no se rompe fácilmente, pero causa dolor y picazón. Las ampollas de pénfigo se rompen más fácilmente que las ampollas de penfigoide principalmente debido a su ubicación en la epidermis. Las ampollas de penfigoide están más amortiguadas.
El penfigoide y el pénfigo tienen tipos individuales de enfermedades. Los tipos de estas enfermedades se clasifican según las partes del cuerpo donde aparecen principalmente las ampollas. Ambas enfermedades tienen formas comunes y raras.
El pénfigo vulgar (PV) es el tipo común de pénfigo y causa ampollas en la boca. Se encuentra en personas de 40 a 60 años de edad. El pénfigo foliáceo (PF) es un tipo que causa ampollas que comienzan en el cuero cabelludo y progresan hacia la cara, la espalda y el pecho. Las ampollas bucales no suelen aparecer. El pénfigo paraneoplásico (PNP) es raro pero más grave porque aparece como una complicación del linfoma y causa daño pulmonar irreversible.
También conocida como enfermedad cutánea autoinmune del tejido conectivo, el penfigoide tiene tres tipos diferentes. El penfigoide gestacional ocurre hacia el final del embarazo o inmediatamente después del parto. El penfigoide bulloso (BP) produce ampollas en la parte superior de los brazos, la parte interna de los muslos y el pecho. El penfigoide de las membranas mucosas (MMP), también conocido como penfigoide cicatricial, se encuentra comúnmente en personas de 40 a 70 años. Las ampollas ocurren solo en la membrana mucosa de los órganos y pueden causar cicatrices que tienen el potencial de conducir a discapacidades.
El tratamiento para el pénfigo y el penfigoide es similar. No existe cura para ninguna de las dos enfermedades. Sin embargo, es posible controlar los brotes de ampollas. Los esteroides tópicos y orales son la primera línea de defensa. Los ungüentos de corticosteroides ayudan a aliviar la picazón y la inflamación, mientras que los esteroides orales ayudan a reducir las respuestas del sistema inmunológico.
Cuando los esteroides no son efectivos, pueden ser necesarios medicamentos inmunosupresores. Estos medicamentos tratan casos más graves de pénfigo y penfigoide que inicialmente no responden bien a los corticosteroides. Los medicamentos inmunosupresores a menudo se recetan temporalmente y el tratamiento se continúa con esteroides. Para los brotes que van acompañados de una infección o que tienen riesgo de desarrollar una infección, se recetan antibióticos.