Muchas personas, especialmente en los EE. UU., Entenderían mejor el término angiología si supieran que es otra forma de decir medicina vascular. Se trata de una pequeña y selecta especialidad de la comunidad médica que se ocupa principalmente del tratamiento de los trastornos que afectan el sistema linfático o las venas y arterias. A menudo se agrupa con la cardiología, ya que la cardiología se ocupa del sistema circulatorio, pero no todos los angiólogos se han formado primero como cardiólogos. Sin embargo, es evidente que es muy importante comprender los efectos del sistema circulatorio en las venas y arterias.
Podría ser bastante fácil comprender algunas de las condiciones en las que la angiología estaría muy interesada. La aterosclerosis o el endurecimiento de las arterias definitivamente sería motivo de preocupación para el angiólogo. Cosas como el accidente cerebrovascular y la formación de coágulos de sangre en las venas o arterias también son importantes. La trombosis venosa profunda es otra afección que puede ser tratada por un especialista en angiología.
Particularmente cuando las condiciones en las venas / arterias crean un mayor riesgo de accidentes cerebrovasculares u otras formas de émbolos, la idea de solucionar estos problemas primero es de gran valor. Se ha sugerido que quizás uno de los objetivos más elevados de la angiología es prevenir la devastación del cuerpo que puede ocurrir si los coágulos de sangre llegan al corazón, los pulmones o el cerebro. Dada la posibilidad muy real de un mayor riesgo de accidente cerebrovascular con coagulación sanguínea adicional o vasos sanguíneos estrechados, no se puede subestimar la necesidad de trabajar de manera preventiva.
A pesar de esta necesidad definida, no hay muchos especialistas en angiología, y muchas personas con afecciones que involucran compromiso de venas o arterias son tratadas por cardiólogos que pueden derivar a los pacientes a cirujanos vasculares. Aún así, no existen muchos programas de capacitación, aunque ahora hay credenciales en esta área, en lugares como los EE. UU., A través de la Junta Estadounidense de Medicina Vascular. Aquellos en este campo han abogado por más, con la esperanza de que surjan programas de capacitación adicionales y creen médicos más capacitados que puedan ayudar a trabajar no solo para tratar las enfermedades que ocurren, sino también para ayudar a los pacientes a prevenir afecciones devastadoras.
La disponibilidad relativamente baja de formación en angiología significa que puede resultar difícil encontrar a estos especialistas. Muchos trabajan en los principales hospitales y es posible que los pacientes solo los encuentren si viven cerca de esos hospitales o si otro médico los deriva. Es probable que esta especialidad, particularmente en el ámbito hospitalario, tenga una estrecha relación con los cirujanos vasculares y cardiotorácicos y con los cardiólogos.
El enfoque de la angiología en la prevención, además del diagnóstico y el tratamiento, a menudo se afirma como un enfoque ligeramente diferente al de las especialidades relacionadas. Es evidente que los cardiólogos y otros también quieren prevención. Sin embargo, es posible que no adopten el mismo enfoque holístico / integral del paciente que es característico de muchos angiólogos.