Los síntomas de la enfermedad del tejido conectivo incluyen dolor en las articulaciones, debilidad muscular e hinchazón de las extremidades. Las enfermedades individuales del tejido conectivo pueden involucrar otras señales de advertencia que pueden ser útiles al desarrollar un diagnóstico y crear un plan de tratamiento. Los pacientes con enfermedad del tejido conectivo tienen una variedad de opciones de tratamiento, según la enfermedad, su gravedad y cuándo se diagnostica. Muchas de estas enfermedades no son curables y el tratamiento se centra en el manejo adecuado.
Todos estos trastornos involucran disfunción en los tejidos conectivos del cuerpo, debido a cosas como la descomposición del colágeno. Los trastornos hereditarios del tejido conectivo incluyen el síndrome de Ehlers-Danlos, el síndrome de Marfan y el pseudoxantoma elástico. Las personas también pueden contraer enfermedades como escorbuto, polimiositis, artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico. Los síntomas de la enfermedad del tejido conectivo varían, según el trastorno exacto y su gravedad, y pueden aparecer en cualquier momento durante la vida de un paciente, desde la infancia hasta la vejez.
Los pacientes con enfermedad del tejido conectivo comúnmente experimentan dolor en las articulaciones, dolor, debilidad muscular, moretones con facilidad y pérdida de la sensibilidad en las extremidades. Pueden tener problemas para masticar y tragar, y pueden desarrollar el fenómeno de Raynaud, donde los vasos sanguíneos que suministran sangre a las manos y los pies sufren espasmos, lo que provoca restricciones en el flujo sanguíneo. Los síntomas de la enfermedad del tejido conectivo comúnmente incluyen fatiga y una sensación general de malestar. Algunos pacientes tienen problemas pulmonares como resultado de la disminución de la función pulmonar causada por la rotura del tejido conectivo.
Cuando un médico identifica los síntomas de la enfermedad del tejido conectivo, el paciente puede ser evaluado para detectar síntomas adicionales que pueden ayudar a precisar un diagnóstico. Los antecedentes familiares de enfermedades pueden ser relevantes. Se pueden tomar biopsias musculares para buscar signos reveladores de enfermedad. Esta información se recopila para determinar qué tipos de tratamientos son los más apropiados, incluidos los medicamentos antiinflamatorios, los medicamentos para el control del dolor y la fisioterapia para desarrollar la fuerza y la flexibilidad de las articulaciones.
Los síntomas de la enfermedad del tejido conectivo a veces comienzan muy lentamente y pueden confundirse con otras cosas. Es posible que las personas que se sienten cansadas o agotadas no relacionen sus sentimientos de enfermedad con una rigidez articular de bajo nivel y debilidad muscular. Las personas que notan cambios significativos en sus niveles de condición física, energía y sensación de bienestar pueden querer consultar a un médico para un examen físico y una evaluación para explorar las posibles causas. El hecho de no identificar un problema en un examen inicial tampoco significa que el paciente esté necesariamente bien; a veces, el diagnóstico de un problema lleva tiempo porque los síntomas son vagos e indiferenciados al principio.